Londres planeia lançar táxis-robô; carga elétrica e segurança suscitam preocupações

De acordo com pt.wedoany.com-Ainda este ano, Londres poderá assistir à operação comercial de táxis autónomos, mas continua por determinar se estes veículos ajudarão a reduzir as emissões ou se, pelo contrário, aumentarão a dimensão da frota e a carga elétrica da capital.

A Assembleia de Londres (London Assembly) já iniciou a avaliação do impacto deste tipo de serviço na segurança rodoviária, no congestionamento do trânsito, no emprego, na cibersegurança e na mobilidade dos passageiros. Empresas como a Wayve, a Uber, a Lyft e a Waymo procuram obter aprovação regulamentar.

Os táxis-robô comerciais não têm precedentes no Reino Unido, e atualmente nenhum veículo no país está incluído na lista de utilização geral em condução autónoma.

De acordo com os planos atuais, a Wayve e a Uber realizarão ensaios em Londres em 2026; a Waymo, subsidiária da Google, também já manifestou intenção de iniciar testes de táxis autónomos na capital britânica.

Espera-se que as primeiras frotas sejam maioritariamente elétricas, com viagens individuais a alcançarem zero emissões de escape. No entanto, a concentração de um grande número de veículos em estações de carregamento para reabastecimento poderá impor uma carga adicional à rede elétrica local.

A dimensão deste impacto dependerá do tamanho da frota, do agendamento dos períodos de carregamento e da capacidade dos operadores em utilizar carregamento inteligente para evitar picos de consumo.

A questão ambiental mais pertinente é: os táxis-robô substituirão efetivamente os automóveis particulares, ou competirão com o transporte público, o ferroviário, a bicicleta e a deslocação a pé?

A Transport for London (TfL) alerta que, se uma frota partilhada de veículos autónomos conseguir conter a posse de automóveis particulares, o congestionamento urbano poderá aliviar; pelo contrário, se continuar a injetar veículos adicionais numa rede viária já sobrecarregada, o efeito poderá ser contraproducente.

As deslocações em vazio para recolher passageiros, o tráfego de regresso às estações de carregamento e as viagens de táxi a preços mais baixos poderão aumentar a quilometragem total percorrida.

A segurança rodoviária é o foco do debate. As estatísticas governamentais indicam que o erro humano é registado como fator contribuinte em 88% dos acidentes rodoviários, um dado frequentemente utilizado para argumentar que a automatização pode reduzir os sinistros; por outro lado, os 128.272 feridos rodoviários de gravidade variável registados no Reino Unido em 2024 refletem também a elevada atenção dada aos padrões de segurança dos sistemas de condução autónoma.

Nos termos da Lei dos Veículos Autónomos (Automated Vehicles Act), os veículos autónomos autorizados a circular devem atingir um nível de segurança não inferior ao de um condutor humano vigilante e competente.

As condições rodoviárias de Londres representam um desafio considerável para os sistemas de condução autónoma: ruas estreitas, fluxo intenso de bicicletas, peões, obras na via, veículos de emergência e cruzamentos complexos coexistem, o que difere significativamente da malha viária ampla e grelhada de muitas cidades dos EUA.

A Assembleia está também a avaliar o impacto potencial deste serviço nos cerca de 100 mil motoristas privados contratados e no setor dos táxis pretos de Londres.

Ciberataques, segurança dos passageiros, acessibilidade para utilizadores com deficiência e a atribuição de responsabilidades em caso de avaria dos veículos são igualmente questões incontornáveis no debate regulamentar.

Qualquer lançamento comercial dependerá da aprovação governamental e dos acordos de licenciamento locais em Londres; até à data, as informações públicas disponíveis não confirmam a dimensão final da frota, os planos de carregamento ou as áreas de serviço por parte dos operadores.