Tepco do Japão inicia remoção de 587 conjuntos de combustível usado da Unidade 2 da Usina de Fukushima Daiichi

De acordo com pt.wedoany.com-A Tokyo Electric Power Company Holdings (Tepco) iniciou a extração de combustível nuclear usado altamente radioativo da piscina de combustível do reator 2 da Usina de Fukushima Daiichi. A piscina armazena 587 conjuntos de combustível usado, dos quais 7 já foram içados e transferidos. Em julho, 28 conjuntos de combustível não utilizado, com risco de radiação relativamente menor, foram totalmente removidos.

A empresa planeja concluir a transferência de todos os conjuntos restantes até o final do ano fiscal de 2028. Devido aos níveis de radiação ainda excessivamente altos no interior do edifício do reator 2, que impedem a entrada de pessoas, a Tepco adota um método de engenharia especializado: operadores controlam um guindaste subaquático remoto em um edifício totalmente separado e distante, dentro do complexo da usina, içando um a um os conjuntos altamente radioativos de quatro metros de comprimento e colocando-os em contêineres pesados de proteção metálica (casks) dentro da piscina.

Quando cheios, os casks são içados e baixados sobre um caminhão-reboque, sendo transportados para uma piscina de armazenamento compartilhado mais segura no complexo para resfriamento de longo prazo. Em outubro, a extração será temporariamente suspensa para permitir a inspeção das instalações e equipamentos, bem como para liberar espaço suficiente na piscina compartilhada. Atualmente, as piscinas de armazenamento das Unidades 3 e 4 estão completamente esvaziadas. Enquanto isso, a remoção de entulho do reator 1 está em andamento, com a remoção de combustível prevista para começar no ano fiscal de 2027 ou 2028.

Na piscina de combustível usado na parte superior do edifício do reator da Unidade 2, estão armazenados conjuntos de barras de combustível que eram utilizados para geração de energia antes do acidente causado pelo terremoto e tsunami de 2011. O acidente resultou na fusão do núcleo das Unidades 1 a 3 (as Unidades 4 a 6 estavam desligadas na época, com a Unidade 4 sofrendo danos parciais). As Unidades 1, 3 e 4 sofreram explosões de hidrogênio, enquanto a Unidade 2 evitou a explosão porque o hidrogênio vazou através de paredes parcialmente colapsadas do edifício do reator. A Tepco afirma estar "avançando de forma constante e segura com os trabalhos de remoção de combustível".

Para preparar a remoção de combustível da piscina da Unidade 2, foi construída uma sala no lado oeste do edifício do reator — a antecâmara — e, em junho de 2018, foi concluída uma abertura na parede externa do lado oeste do edifício. Antes de estudar medidas para suprimir a dispersão de material radioativo durante a demolição da parte superior do edifício do reator, os trabalhadores realizaram levantamentos no interior do nível operacional.

Após estudos baseados em múltiplos cenários de risco, e considerando a tendência de queda na taxa de dose de ar no nível operacional, a Tepco decidiu revisar o plano de demolição da parte superior do edifício do reator. Com a revisão, foi construída uma instalação de manuseio de combustível no lado sul (pórtico de acesso mais antecâmara), destinada a transportar os conjuntos de barras de combustível para fora do edifício.

Após a conexão da antecâmara ao edifício, em maio de 2025, o equipamento de manuseio de combustível foi içado por guindaste até a plataforma de trabalho de remoção de combustível e fixado aos trilhos previamente instalados. O teste de operação do equipamento de manuseio de combustível, iniciado em dezembro de 2025, foi concluído em março, e a remoção do combustível não utilizado começou em junho. Como o método não envolve a demolição da parte superior do edifício, as operações podem ser realizadas com controle de poeira, incluindo material radioativo.

Na Unidade 1, que sofreu explosão de hidrogênio, uma grande cobertura protetora foi instalada em janeiro de 2026 para suprimir a dispersão de poeira, criar um ambiente de trabalho durante a remoção de entulho e impedir a entrada de água da chuva. Após a instalação de uma ponte rolante e equipamentos relacionados, incluindo monitores de poeira e sistemas de ar condicionado, a remoção completa de entulho começou em junho.