Amtrak dos EUA avança na substituição do Túnel de Baltimore, conclusão prevista para 2036

De acordo com pt.wedoany.com-A Amtrak está avançando com o projeto de substituição do Túnel de Baltimore e Potomac, com trabalhos preparatórios já em andamento e o lançamento da primeira das duas tuneladoras (TBMs) planejado para 2028. O túnel existente, localizado em Baltimore, tem 1,4 milhas de extensão, foi inaugurado em 1873, tem limite de velocidade de 30 mph e opera em plena capacidade. Em março, a equipe de construção concluiu um túnel de utilidades de 345 pés sob os trilhos, e uma das tuneladoras já atingiu 50% de avanço.

O projeto de substituição, oficialmente denominado Programa de Substituição do Túnel de Baltimore e Potomac, inclui a construção de dois novos túneis revestidos com segmentos de concreto para os serviços eletrificados da Amtrak e da Maryland Area Regional Commuter (MARC), bem como o realinhamento da linha do Corredor Nordeste ao sul do túnel. A realocação de utilidades e a substituição da ponte ferroviária da Mulberry Street também estão no escopo do projeto. A Amtrak e a Federal Railroad Administration (FRA) passaram mais de um ano avaliando opções de otimização do projeto para reduzir custos e melhorar a construtibilidade.

O valor total do projeto não foi divulgado, e os participantes incluem Amtrak, FRA, MARC e a empreiteira do túnel. A primeira TBM está programada para ser lançada em 2028, com conclusão prevista para 2036. Vários projetos semelhantes de infraestrutura ferroviária estão em andamento globalmente: o projeto East West Rail, no Reino Unido, sofreu atrasos devido às eleições de 2024, adaptação de trens, testes, treinamento de maquinistas e questões de pessoal; em março de 2025, o contrato de gestão da estação de Winslow foi concedido à Chiltern Railways, mas problemas contratuais subsequentes causaram novos atrasos; o Banco Mundial aprovou em junho de 2025 um projeto de US$ 930 milhões para a extensão e modernização das ferrovias do Iraque. Dados divulgados pela Precedence Research em 2025 indicam que o mercado global de trens de alta velocidade deverá atingir US$ 99,35 bilhões até 2034, com uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 6,35% entre 2025 e 2034.

O projeto exige a escavação de dois novos túneis enquanto se mantém a operação do Corredor Nordeste. A realocação de utilidades, o realinhamento da linha e a conclusão do túnel de utilidades em março devem ser executados em sequência antes do lançamento da primeira TBM em 2028. Os novos túneis, construídos para os serviços eletrificados da Amtrak e da MARC, substituirão o túnel existente com limite de 30 mph; a velocidade de projeto não foi divulgada, mas a velocidade-alvo será pelo menos consistente com os trechos de alta velocidade existentes no Corredor Nordeste. A Amtrak e a FRA afirmaram que identificaram otimizações de projeto e cronograma para lidar com pressões de custo, mas o valor total do projeto ainda não foi anunciado, e não há confirmação oficial de custos de contingência adicionais ou números de financiamento revisados.