Realta Fusion faz parceria com MGE para avaliar usina de fusão de 200 MW

De acordo com pt.wedoany.com-Em 2 de setembro, a empresa de energia de fusão Realta Fusion e a empresa de serviços públicos Madison Gas and Electric (MGE) e sua controladora MGE Energy estabeleceram uma parceria estratégica para avaliar o desenvolvimento conjunto de uma usina de energia de fusão de 200 megawatts elétricos (MWe) em Wisconsin, nos Estados Unidos. A primeira fase da parceria já inclui investimento de capital, com a MGE Energy realizando diretamente um investimento acionário na Realta Fusion, cujo valor específico não foi divulgado.

De acordo com o acordo de cooperação, além de participar dos estudos de desenvolvimento da futura usina, a MGE também fornecerá à Realta Fusion equipamentos, engenharia e suporte técnico, além de participar da seleção do local, licenciamento, conexão à rede elétrica e financiamento da potencial usina. Atualmente, o projeto ainda está em fase de avaliação de desenvolvimento conjunto, sem local específico definido, e as partes também não divulgaram o valor do investimento na usina nem a estrutura final de propriedade. O CEO da Realta Fusion, Kieran Furlong, afirmou que a empresa considera meados da década de 2030 um prazo razoável para a usina de fusão em Wisconsin, e planeja avançar com a comercialização de sua tecnologia de fusão no início da década de 2030.

A capacidade instalada planejada da usina é de pelo menos 200 MWe. A Realta Fusion afirmou que a capacidade de fornecimento de energia de uma usina de 200 MWe corresponde aproximadamente ao consumo de 150 mil residências. Caso o projeto prossiga, a seleção do local, o licenciamento e a conexão à rede serão realizados em paralelo ao desenvolvimento tecnológico do dispositivo de fusão, em vez de aguardar a conclusão da tecnologia comercial. A MGE atualmente atende cerca de 170 mil clientes de energia elétrica no sul de Wisconsin, e há possibilidade de introduzir outras empresas de serviços públicos para participação conjunta no futuro projeto.

Esta cooperação também forma uma relação sequencial de desenvolvimento com a instalação de pesquisa e desenvolvimento Realta Forge, que a Realta Fusion está construindo em Madison, mas os dois não são o mesmo projeto. A Realta Forge está localizada na OM Station, antigo local da fábrica Oscar Mayer. A MGE confirmou que a Realta planeja alugar aproximadamente 250 mil pés quadrados de espaço comercial e industrial para a construção da instalação de pesquisa e desenvolvimento de fusão. Esta base assumirá a próxima fase de desenvolvimento do dispositivo de fusão e validação de protótipo, enquanto a usina comercial planejada de 200 MWe terá um local separado.

A Realta Fusion planeja construir na Realta Forge o dispositivo protótipo de fusão por espelho magnético de próxima geração, denominado Hammir. A empresa definiu anteriormente o início da construção desta base de pesquisa e desenvolvimento até o final de 2026, com a primeira fase do projeto abrangendo aproximadamente 200 a 250 mil pés quadrados. O estado de Wisconsin e a cidade de Madison já forneceram à Realta Forge um apoio de até aproximadamente US$ 55 milhões, incluindo cerca de US$ 37,5 milhões em isenções de impostos estaduais sobre vendas e uso, até US$ 15 milhões em créditos fiscais de zona empresarial baseados em desempenho e US$ 2,8 milhões em financiamento de incremento tributário.

A Realta Fusion adota a rota de fusão por espelho magnético axisimétrico suportado por ímãs supercondutores de alta temperatura, cuja tecnologia é originária do projeto experimental WHAM da Universidade de Wisconsin-Madison. O Departamento de Energia dos EUA incluiu a Realta Fusion na lista de oito empresas do "Programa de Desenvolvimento de Fusão Baseado em Marcos"; o Departamento de Energia confirmou anteriormente que a Realta concluiu os marcos técnicos relacionados à modelagem de máquina completa do equilíbrio de espelho magnético simples, para apoiar a pesquisa e desenvolvimento subsequente de sua rota de fusão por espelho em tandem visando maior ganho de energia científica.

Este acordo com a MGE introduz diretamente uma empresa de serviços públicos na fase inicial de desenvolvimento da usina comercial da Realta Fusion. Neste estágio, a MGE Energy já concluiu o investimento acionário direto na Realta Fusion, e a MGE entrou nas etapas de equipamentos, engenharia, seleção de local, licenciamento, conexão à rede e preparação de financiamento; a usina de 200 MWe em si ainda não entrou na fase de construção de engenharia.