NuScale conclui fabricação dos primeiros pellets de óxido de boro para sistema de resfriamento de emergência de SMR

De acordo com pt.wedoany.com-Em 1º de setembro, a NuScale Power e a MillenniTEK, fabricante avançada de materiais nucleares, concluíram a fabricação dos primeiros pellets de óxido de boro destinados ao sistema de resfriamento de emergência do núcleo (ECCS) passivo de reatores modulares pequenos. A NuScale define isso como a fabricação de primeira espécie (first-of-a-kind fabrication) desse tipo de componente de segurança nuclear, envolvendo tanto componentes dedicados quanto processos de fabricação associados, voltados ao seu projeto de SMR já aprovado pela Comissão Reguladora Nuclear dos EUA.

Esses pellets de óxido de boro correspondem ao sistema de boro suplementar do ECCS no projeto US460 da NuScale. Conforme o documento de avaliação final de segurança da Comissão Reguladora Nuclear dos EUA, o sistema é configurado com dois dispositivos de dissolução de boro suplementar localizados na parede interna da contenção, com óxido de boro sólido pré-carregado como parte integrante do sistema; após a ativação do ECCS, os dispositivos introduzem solução contendo boro no refrigerante de circulação. O sistema está incorporado ao projeto de controle de subcriticalidade do núcleo sob determinadas condições de eventos de base de projeto.

Antes desta fabricação de primeira espécie, a NuScale já havia realizado testes de dissolução de óxido de boro para o sistema de boro suplementar do ECCS. Conforme os dados de avaliação de segurança da NRC, o programa de testes foi planejado para medir as características básicas de dissolução do óxido de boro, e os resultados foram posteriormente utilizados para determinar os parâmetros conservadores de taxa de dissolução adotados na análise de transporte de boro. Os dados de teste assim gerados já integraram o sistema de análise de segurança que fundamenta a aprovação do projeto padrão US460.

A fabricação destes pellets foi realizada pela MillenniTEK. A divisão de cerâmica técnica da empresa processa principalmente matérias-primas em pó para produzir componentes sólidos de alta tolerância, além de contar com uma linha de negócios de componentes prototípicos de materiais de alta temperatura para SMRs, microreatores e reatores espaciais. A NuScale afirmou que o trabalho de fabricação com a MillenniTEK está promovendo a transição desses componentes das etapas de projeto e teste para processos prontos para produção, visando à preparação fabril para os primeiros projetos de clientes.

O projeto padrão US460, correspondente aos pellets de óxido de boro, recebeu aprovação de projeto padrão da Comissão Reguladora Nuclear dos EUA em 29 de maio de 2025. O US460 utiliza 6 módulos de energia NuScale Power Module, cada um com potência elétrica de 77 megawatts, totalizando 462 megawatts de potência elétrica no conjunto completo. A aprovação da NRC concluiu a revisão técnica do projeto padrão US460, e o projeto aprovado pode ser referenciado em futuros pedidos de licença de construção, licença de operação, licença combinada e licença de fabricação.

A NuScale, ao submeter anteriormente o pedido de projeto padrão US460, já havia incluído o sistema de resfriamento de emergência do núcleo, o sistema de boro suplementar e os testes de validação associados no escopo da revisão de projeto. Após a conclusão da fabricação dos primeiros pellets de óxido de boro com a MillenniTEK, esse componente agora forma uma sequência contínua de marcos de engenharia: "revisão de projeto — teste de características de dissolução — fabricação de primeira espécie". A NuScale atualmente continua avançando nos processos de fabricação de componentes dedicados e na preparação da cadeia de suprimentos.