BHP divulga recursos de cobre de 10,73 bilhões de toneladas na Austrália

De acordo com pt.wedoany.com-Em 20 de outubro, o grupo australiano BHP divulgou os resultados da mais recente avaliação de recursos da mina de cobre, urânio, ouro e prata de Olympic Dam, na Austrália do Sul, reportando pela primeira vez de forma separada um recurso mineral de 10,73 bilhões de toneladas adequado ao método de lavra por abatimento subterrâneo, com teor médio de cobre de 0,59%, contendo ainda mineralização de urânio, ouro e prata. A empresa planeja elevar a produção anual de cobre do negócio de cobre na Austrália do Sul das 321 mil toneladas do exercício fiscal de 2026 para cerca de 500 mil toneladas até 2035, tendo como meta de longo prazo o máximo de 650 mil toneladas em 2040.

O recurso para lavra por abatimento subterrâneo ora reportado apresenta teor médio de octóxido de triurânio de 0,19 kg/t, teor de ouro de 0,21 g/t e teor de prata de 1 g/t. A avaliação de recursos adotou critério de corte de teor de cobre de aproximadamente 0,35% e incorporou corpos mineralizados contínuos subterrâneos. O recurso atual de lavra por câmaras e pilares de Olympic Dam é de 1,59 bilhão de toneladas, com teor médio de cobre de 1,56%. A BHP manterá os corpos de minério de alto teor no plano de lavra subterrânea seletiva e conduzirá estudos de lavra por abatimento para os corpos de minério de baixo teor em grande escala.

Segundo o relatório técnico divulgado simultaneamente pela empresa, o modelo de recursos do depósito de Olympic Dam utilizou dados de aproximadamente 17.557 furos de sondagem diamantada, com avanço acumulado de perfuração de cerca de 4,66 milhões de metros. O corpo mineralizado estende-se por cerca de 6 km em planta e cerca de 3 km de largura, prolongando-se geralmente até 900 m de profundidade, ultrapassando localmente 2.000 m. O plano de lavra por abatimento subterrâneo constante dos recursos ora reportados ainda está em fase de estudo, não tendo sido convertido em reservas de minério.

O negócio de cobre da BHP na Austrália do Sul inclui ainda as minas de Carrapateena e Prominent Hill. Carrapateena está com a expansão de lavra por abatimento subterrâneo em andamento, com previsão de início do ramp-up de produção no exercício fiscal de 2030; o projeto de expansão da fundição e refinaria de Olympic Dam está em estudos preliminares, envolvendo a expansão faseada das instalações de mineração, beneficiamento e fundição. A BHP planeja divulgar novos arranjos de desenvolvimento durante a visita às áreas minerais em novembro de 2026.