A USA Rare Earth produz e entrega pela primeira vez amostras de óxido de ítrio

De acordo com pt.wedoany.com-Em 9 de novembro, a USA Rare Earth divulgou os mais recentes resultados da planta de demonstração de separação de terras raras de Wheat Ridge, no Colorado, que em outubro produziu pela primeira vez amostras de óxido de ítrio e concluiu a entrega a uma empresa integrada dos setores de defesa, médico e revestimentos especiais. As amostras são provenientes de um sistema de extração por solvente em operação contínua 24 horas por dia e serão utilizadas em testes preliminares e no desenvolvimento de protótipos de produtos do cliente. Esta entrega marca a entrada do processo de separação de óxido de ítrio da empresa na fase de validação pelo cliente, com os produtos relacionados em processo de qualificação para comercialização.

A planta de demonstração de Wheat Ridge utiliza um processo de extração por solvente contínuo, concluiu o primeiro ciclo de testes de conversão de carbonato em óxido, e o circuito de separação de óxido de ítrio acumulou mais de 1600 horas de operação. A planta opera continuamente 24 horas por dia e conta com equipamentos de monitoramento em tempo real em cada unidade de processo, coletando dados operacionais durante as etapas de extração, separação e processamento do produto. A empresa está atualmente otimizando o processo de tratamento final do produto de óxido de ítrio, com foco no ajuste das especificações do produto e da consistência entre lotes, a fim de atender aos requisitos de testes futuros dos clientes e de fornecimento em escala.

A planta de demonstração estabeleceu um sistema de validação que combina processos digitais e físicos, utilizando dados de operação contínua para verificar o fluxo do processo de separação de terras raras e fornecer parâmetros de engenharia para a planejada planta integrada de separação de terras raras. A instalação de separação planejada processará dois tipos de matérias-primas: resíduos de usinagem de ímãs de terras raras usados e carbonato de terras raras misto. A produção e entrega de óxido de ítrio forneceram dados operacionais reais para o projeto de processo dessa instalação e incorporaram os testes de amostras dos clientes ao trabalho subsequente de validação da qualidade do produto.

A Less Common Metals, subsidiária britânica da USA Rare Earth, concluiu em abril de 2026 a primeira fusão de ítrio metálico de grau comercial em sua fábrica em Cheshire, obtendo ítrio metálico com pureza de 99% a 99,5%. Com a separação de óxido de ítrio realizada em Wheat Ridge, a empresa obteve resultados práticos de processo tanto na preparação de óxido de ítrio quanto na produção downstream de ítrio metálico. A empresa planeja destinar o produto de óxido de ítrio ao fornecimento a clientes externos e às suas atividades internas de fabricação de metais, prosseguindo com a otimização das especificações do produto e a certificação para comercialização.