Recentemente, o governo da Índia anunciou o afrouxamento das regulamentações de 2015 que tornavam obrigatória a instalação de sistemas de dessulfurização de gases de combustão (FGD) em usinas termelétricas a carvão. Segundo as autoridades, a medida poderá reduzir o custo da eletricidade entre 0,25 e 0,30 rúpias por quilowatt-hora. A alteração na política foi oficialmente publicada no boletim oficial do governo, após uma análise abrangente realizada pelo Conselho Central de Controle da Poluição, que revelou que as medidas atuais de controle de poluição levaram a um aumento nas emissões de dióxido de carbono, motivando uma reavaliação das exigências de instalação de FGD.

As novas regras se aplicam apenas às usinas localizadas num raio de 10 quilômetros de cidades com população superior a um milhão de habitantes. A isenção cobrirá cerca de 79% da capacidade instalada de geração termelétrica do país. Usinas em áreas altamente poluídas ou em cidades que não cumprem os padrões ambientais serão avaliadas individualmente. O plano de gestão diferenciada se baseia na densidade populacional urbana e no teor de enxofre do carvão utilizado.

Estudos realizados pelo Instituto Indiano de Tecnologia de Délhi, pelo Instituto Nacional de Engenharia Ambiental da Índia e pelo Instituto Nacional de Estudos Avançados (NIAS) indicam que a concentração de dióxido de enxofre no ar em grande parte das regiões indianas já atende aos padrões nacionais de qualidade do ar. Os dados mostram concentrações de SO₂ entre 3 e 20 microgramas por metro cúbico, bem abaixo do limite nacional de 80 microgramas por metro cúbico. Isso gerou questionamentos no setor quanto ao custo-benefício da obrigatoriedade nacional de instalação dos sistemas FGD, especialmente considerando o baixo teor de enxofre do carvão indiano. Por outro lado, a redução nos preços da eletricidade trará benefícios diretos aos consumidores. Em um mercado de energia como o da Índia — altamente demandado e sensível a preços —, essa medida ajudará as distribuidoras de energia a controlar os preços e aliviará a pressão sobre os subsídios governamentais. Anteriormente, o custo estimado para adaptação obrigatória com FGD era de 2,5 trilhões de rúpias, o que representa cerca de 1,2 milhão de rúpias por megawatt.