A Aurubis AG, maior produtora de cobre da Europa, anunciou em 24 de setembro que sua nova fábrica de reciclagem de metais em Richmond, Geórgia, EUA, começou a operar.

A Aurubis informou que a nova unidade ajudará a reduzir a dependência dos EUA de importações de metais, e espera atingir capacidade máxima de produção no primeiro semestre de 2026. O investimento no projeto foi de cerca de 800 milhões de dólares, e a fábrica terá capacidade anual de processar até 180.000 toneladas de materiais recicláveis complexos, incluindo placas de circuito impresso, cabos de cobre e outros produtos metálicos. A produção inclui 70.000 toneladas de cobre bruto de alta pureza (98–99%), além de níquel, estanho e metais preciosos.

Um porta-voz da Aurubis afirmou: “Pretendemos vender principalmente o cobre para clientes nos EUA, atendendo à crescente demanda por metais estratégicos tanto nos EUA quanto em outras regiões.” Atualmente, os EUA consomem cerca de 1,8 milhão de toneladas de cobre por ano, das quais aproximadamente metade é importada. A empresa destacou que a fábrica de Richmond é uma via rápida para reduzir essas importações.

Além disso, o cobre bruto produzido em Richmond pode ser processado posteriormente na rede internacional de fundições da Aurubis na Europa para obtenção de cobre e produtos de alta pureza.

O CEO da Aurubis, Toralf Haag, afirmou que a empresa poderá considerar novos projetos nos EUA. Ele destacou que, devido à abundância de materiais recicláveis e às condições favoráveis locais, o mercado americano oferece perspectivas altamente atrativas, e a empresa continuará acompanhando de perto esse mercado.