A Hibra Design, uma empresa de engenharia automotiva sediada em Cork, revelou o primeiro trator elétrico convertido da Irlanda para bateria no Campeonato de Aração deste ano. O projeto destaca a expertise da empresa no desenvolvimento de soluções personalizadas para veículos, com foco em motores elétricos a bateria e células de combustível de hidrogênio.

O trator em exposição, um John Deere 5070M, teve seu motor diesel de quatro cilindros e 4,5 litros e 70 cv completamente removido e substituído por um motor elétrico de 73 kW acoplado a um sistema de bateria de 55 kWh. O projeto, denominado Boglands Electric Tractor Reengineering (BETR), foi encomendado pela Bord na Móna e apresentado na Enterprise Ireland Innovation Arena.

Financiado pelo programa Peatlands and People da UE, a conversão visa adaptar um dos tratores existentes da Bord na Móna para condições extremas de turfeiras, apoiando iniciativas de reumedecimento e plantio de musgo esfagno. O trator também funciona como fonte de energia móvel para drones movidos a bateria, expandindo sua versatilidade operacional.

O projeto de conversão levou 13 meses para ser concluído, incluindo uma fase de projeto de nove meses e uma fase de construção e testes de quatro meses. Mike Keane, fundador da Hibra Design, explicou: "A conversão exigiu uma abordagem de engenharia complexa para integrar totalmente os sistemas de controle existentes do trator, a transmissão 4WD, a tomada de força (TDF) e as funções hidráulicas com o novo trem de força elétrico."

Um motor elétrico agora substitui diretamente o motor diesel, permitindo que a transmissão, a bomba hidráulica e a TDF operem como antes. A equipe escolheu um motor de 73 kW com uma bateria de íons de lítio de 55 kWh posicionada onde o motor antes ficava. A potência foi limitada ao equivalente a 100 cv, com torque controlado a um máximo de 578 Nm (294 Nm contínuos) para evitar problemas no sistema de transmissão.

O trator convertido pesa 20 kg a menos que os 3.700 kg originais, e a curva de torque do motor foi mapeada para replicar de perto a experiência de direção do motor diesel original. Após extensos testes de campo, a Bord na Móna relatou que o desempenho do trator é muito semelhante ao da versão diesel anterior.

A bateria de 55 kWh oferece autonomia contínua de até 2,5 horas, enquanto uma opção maior de 110 kWh oferece cinco horas de operação. O carregamento rápido CC permite que a bateria padrão seja recarregada em 60 minutos, enquanto um carregador CA dedicado leva até 8,8 horas.

A Hibra Design, fundada em 2022 por Mike Keane após 20 anos de carreira no setor automotivo em empresas como Ford, Nissan, Liebherr, Land Rover e Jaguar, agora emprega cinco funcionários. Em apenas cinco anos, a empresa garantiu projetos para clientes públicos e privados na Irlanda, UE, Oriente Médio e África do Sul. O nome da empresa é inspirado no provérbio irlandês: "Tús maith leath na hoibre", que significa "Um bom começo é metade do trabalho".

O projeto BETR demonstra a capacidade da Hibra Design de converter máquinas a diesel convencionais em soluções elétricas sustentáveis, apoiando iniciativas ambientais e mantendo o desempenho operacional.