A subsidiária australiana da empresa americana ConocoPhillips concluiu recentemente as operações de perfuração exploratória de gás na Bacia de Otway, offshore da Austrália. A operação utilizou a plataforma de perfuração semissubmersível "Transocean Equinox" da Transocean.

O primeiro poço exploratório, denominado Essington-1, foi concluído em novembro de 2025, com indicações de gás detectadas tanto nos reservatórios Waarre A quanto Waarre C. Posteriormente, a plataforma foi deslocada para uma área adjacente, iniciando a perfuração do segundo poço exploratório, denominado Charlemont-1, em 10 de dezembro de 2025. Durante a operação, foram encontradas indicações significativas de gás a aproximadamente 160 metros acima do alvo. A ConocoPhillips confirmou em 21 de janeiro de 2026 que as operações de campo para este poço foram concluídas em meados de janeiro, com gás igualmente detectado em ambos os reservatórios.

O presidente da ConocoPhillips Austrália, Jan-Arne Johansen, comentou: "Os resultados desses poços destacam o potencial da Bacia de Otway para atender às futuras necessidades energéticas da Austrália. Os dados coletados são cruciais para avaliarmos cuidadosamente os próximos passos." Ele acrescentou: "Estamos comprometidos em trabalhar em conjunto com parceiros, reguladores e a comunidade para avaliar e desenvolver responsavelmente os recursos de gás da Austrália, apoiando famílias e empresas domésticas, bem como o desenvolvimento econômico mais amplo."

Atualmente, a ConocoPhillips afirma que ainda não tomou uma decisão sobre o desenvolvimento subsequente, sendo necessária uma análise detalhada dos dados obtidos para avaliar sua viabilidade comercial. De acordo com o plano ambiental aprovado, pode-se considerar a perfuração de mais poços de avaliação na área no futuro. Após a conclusão das operações, parte do equipamento do poço Charlemont-1 será deixado no local temporariamente, com recuperação planejada para antes de meados de abril.

A ConocoPhillips Austrália, como operadora, detém uma participação de 51% no empreendimento conjunto do projeto exploratório, com os parceiros restantes sendo a Korea Gas Corporation e a 3D Energi. A empresa afirma que continuará comprometida em fornecer suprimentos ao mercado interno de gás da Austrália, desenvolvendo potenciais novas fontes de gás e apoiando projetos existentes.