O Estaleiro Oriental, em colaboração com o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA e a Royal IHC, realizou a cerimônia de quilha do navio draga de caçamba "Donnelly" em construção em 22 de janeiro, nas suas instalações de construção naval em Arrington, Flórida. Este evento marca um marco importante de produção no processo de construção desta draga de caçamba.
Joey D'Isernia, Presidente e CEO do Estaleiro Oriental, declarou: "Esta quilha é um marco de produção significativo para nossa equipe, demonstrando claramente o progresso alcançado neste navio. Nossos funcionários estão executando este projeto com um forte foco em qualidade, segurança e cronograma, e temos orgulho de construir uma draga de caçamba para apoiar a missão do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA por muitos anos futuros. Valorizamos nossa estreita colaboração com o Corpo de Engenheiros do Exército e a Royal IHC, e continuaremos conforme a construção avança."
O "Donnelly" é uma draga de caçamba de médio porte, com 320 pés de comprimento e 72 pés de largura, cuja construção começou em abril de 2025. Ele substituirá a antiga draga "McFarland". A cerimônia de quilha simboliza o início ritualístico da vida do navio, marcado pela montagem da unidade modular inicial de construção. Historicamente, os construtores navais gravavam iniciais na quilha para verificar a qualidade; para o "Donnelly", esta tarefa foi realizada pelo soldador do Estaleiro Oriental, Terres Taylor, sob a supervisão de Russ Donnelly, representando a família do falecido Ray Donnelly, em cuja homenagem o navio foi nomeado.
Donnelly serviu como Diretor de Gestão de Recursos da Região da Filadélfia no Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA, aposentando-se em 2020 após uma carreira de 44 anos, durante a qual recebeu a Medalha De Fleury da Sociedade de Engenheiros do Exército. Ele foi um líder fundamental na comunidade de gestão de recursos, com análises detalhadas sobre dragas e programas de engenharia civil. A construção do "Donnelly" começou com uma cerimônia de corte de aço em abril de 2025, seguida por construção modular, incluindo a construção de unidades e montagem de componentes-chave, em estreita coordenação com o Centro de Design Marítimo do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA, o Estaleiro Oriental e a Royal IHC.
A nova draga de caçamba está prevista para entrar em serviço no ano fiscal de 2028. Quando concluída, terá um calado de casco de 28 pés, um calado de 25 pés e 6 polegadas com capacidade máxima de caçamba de 6.000 jardas cúbicas, uma profundidade máxima de dragagem de 65 pés e um ângulo de tubo de sucção de 45 graus. Este projeto apoiará a missão de longo prazo do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA.
