Um teste de monitoramento de ponte realizado na Rodovia Ocidental do estado de Victoria, Austrália, foi recentemente concluído. O teste visava coletar dados em tempo real sobre o uso da infraestrutura rodoviária por veículos pesados. Este teste de monitoramento de ponte, com duração de 12 meses, foi realizado entre Melton e Ballan, a oeste de Melbourne, e empregou um sistema de pesagem dinâmica de pontes. Sensores instalados sob a ponte monitoravam o movimento dos caminhões e informações sobre a carga por eixo.
Diferente das tradicionais estações de pesagem à beira da estrada, este sistema de teste de monitoramento de ponte coleta dados enquanto os veículos trafegam normalmente, sem interferir no fluxo de tráfego. Os sensores registram o peso aplicado por cada eixo individual, enquanto câmeras e equipamentos de monitoramento movidos a energia solar rastreiam o movimento dos veículos sobre a estrutura, fornecendo aos engenheiros um panorama detalhado do uso diário da ponte. A Ministra de Portos e Transporte de Carga de Victoria, Melissa Horne, afirmou: "Esta nova tecnologia é um divisor de águas, fornecendo aos engenheiros de pontes informações precisas sobre o uso da ponte – com precisão do peso de cada eixo individual de cada caminhão. Esta iniciativa marca um passo importante na gestão de infraestrutura baseada em dados e apoia nosso compromisso de manter uma rede de transporte segura, eficiente e sustentável."
O sistema de teste de monitoramento de ponte tem a característica de ser portátil, podendo ser movido e instalado em diferentes locais, sem necessidade de infraestrutura permanente. O processo de instalação leva cerca de duas semanas e inclui a instalação dos sensores sob a ponte, bem como câmeras à beira da estrada e unidades solares. O projeto foi realizado em colaboração entre o Departamento de Transporte e Planejamento de Victoria, a empresa de tecnologia eslovena CESTEL e a empreiteira australiana Fulton Hogan. Embora tecnologias semelhantes já tenham sido implantadas na Europa, Ásia e Américas, este teste de monitoramento de ponte na Rodovia Ocidental marca a primeira aplicação dessa tecnologia na Austrália. Ao capturar dados do movimento real de carga, o teste pode fornecer subsídios para futuras decisões de investimento em infraestrutura.
