A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) lançou a iniciativa "Real Water Technical Assistance" (Assistência Técnica Água Real) em 4 de março de 2026, uma abordagem de volta ao básico que visa atender às necessidades locais através do uso de práticas recomendadas comprovadas, enquanto trabalha com estados e tribos para apoiar sistemas de água potável e águas residuais. De acordo com um memorando divulgado pela Administradora Adjunta de Água da EPA, Jess Kramer, a agência alinhará toda a sua assistência técnica para sistemas de água potável e águas residuais com serviços comprovados, incluindo experiência em engenharia e design, suporte operacional, desenvolvimento de força de trabalho e gestão financeira.
O objetivo desta iniciativa de assistência técnica a sistemas de água está focado na saúde pública e no cumprimento da Lei da Água Potável Segura e da Lei da Água Limpa, priorizando simultaneamente a responsabilidade dos provedores de assistência técnica e resultados tangíveis. Esta iniciativa beneficiará pessoas em todo os EUA, especialmente em áreas rurais, onde pequenos sistemas de água enfrentam desafios para operar e manter infraestruturas críticas. Kramer afirmou: "A RealWaterTA garante que a EPA gerencie responsavelmente os fundos dos contribuintes e se concentre na melhoria da qualidade da água e na proteção de alto impacto à saúde pública. Ao fornecer assistência técnica aos sistemas de água que trabalham dia e noite para fornecer água limpa e segura, ela produzirá resultados tangíveis."
O memorando divulgado hoje revoga um memorando de março de 2023, que foi acusado de diluir a utilidade da assistência técnica ao expandir o escopo de trabalho. O novo memorando de 2026 redireciona o foco dos fundos e recursos federais para os princípios centrais da assistência técnica a sistemas de água. A iniciativa se concentrará em oito prioridades ao ajudar os sistemas de água a fornecer água potável segura e tratar águas residuais de forma confiável a longo prazo, incluindo aspectos como expertise em engenharia, suporte operacional, desenvolvimento de força de trabalho e gestão financeira.
Matt Holmes, CEO da Associação Nacional de Água Rural (NRWA), declarou: "A NRWA elogia a EPA e a Administradora Adjunta Kramer por lançarem esta iniciativa de assistência técnica a sistemas de água, que redireciona o foco para o que as utilities rurais realmente precisam. Voltar à intenção central exigida pelos regulamentos restaurará a confiança, fortalecerá a conformidade, reduzirá violações de saúde pública e trará benefícios tangíveis para as comunidades rurais." Olga Morales-Pate, CEO da Parceria de Assistência Comunitária Rural, afirmou que, por mais de 50 anos, eles ajudaram pequenos sistemas de água rurais e tribais a fortalecer a conformidade e construir capacidade duradoura, estando prontos para atuar como parceiros-chave de implementação. A Associação de Administradores Estaduais de Água Potável e a Associação Nacional de Agências de Água Limpa também expressaram apoio a esta iniciativa de assistência técnica a sistemas de água.
