A empresa de água do Reino Unido, United Utilities, iniciou recentemente um projeto de atualização de £34,4 milhões na estação de tratamento de águas residuais de Crewe, Cheshire. A empreiteira Costain utilizou tecnologia de sistemas de resfriamento industrial para renovar os filtros, visando reduzir os níveis de amônia e fósforo descarregados no rio Weaver.

O projeto aplica um meio de enchimento do tipo torre de resfriamento, comum no setor de energia, instalado em dois filtros percoladores de nitrificação. Este meio de polipropileno fornece uma grande área de superfície para a fixação de bactérias nitrificantes, ajudando a converter amônia em nitrato, melhorando a eficiência do tratamento e lidando com o crescimento populacional local.

Os engenheiros da Costain já fabricaram e montaram o novo meio, antecipando a primeira fase do trabalho em cerca de 12 meses, e planejam realizar a renovação em fases este ano. A empresa também colaborou com parceiros locais para reciclar o meio antigo, demonstrando sustentabilidade.

A atualização da estação de tratamento de Crewe faz parte do plano de investimento de mais de £13 bilhões da United Utilities no noroeste da Inglaterra, que visa melhorar rios, lagos e o abastecimento de água potável. O projeto é implementado através do "modelo empresarial", uma colaboração com sete empresas de design e construção, incluindo a Costain, para entregar um portfólio de projetos no valor de £2,5 bilhões.

Do ponto de vista ambiental, a atualização visa reduzir as descargas de nutrientes e melhorar a saúde dos rios. Amônia e fósforo podem causar depleção de oxigênio e crescimento de algas nos cursos d'água; reduzir essas substâncias é um objetivo comum de melhorias no tratamento de águas residuais, para cumprir padrões regulatórios e apoiar ecossistemas.

Observadores independentes e órgãos reguladores supervisionam tais projetos para garantir melhorias na qualidade da água. A United Utilities relatou atualizações semelhantes como parte dos esforços para modernizar as antigas estações de tratamento da região e reduzir a poluição.

Richard Helme, Diretor de Projetos da Costain, disse: "Como parceiro da United Utilities, temos um bom relacionamento de trabalho. Essa confiança é baseada em nossa capacidade de aplicar soluções inovadoras, aproveitando práticas do setor de energia, e entregamos uma atualização crítica antecipadamente."

Tony Slater, Diretor Empresarial da United Utilities, disse: "Através do modelo empresarial, trabalhamos com parceiros com um bom histórico para apoiar a transformação da infraestrutura na região noroeste. A solução inovadora da Costain é impressionante, e a atualização da estação de tratamento de Crewe melhorará o desempenho, tornando a planta mais resiliente."