O governo de Nova Gales do Sul, na Austrália, e a Octopus Australia anunciaram na terça-feira o início oficial das obras do projeto híbrido de armazenamento de energia solar acoplado em corrente contínua Blind Creek, localizado a cerca de 30 km a nordeste de Camberra. O projeto combina 300 MW de energia solar com um sistema de armazenamento de energia em baterias de 243 MW e 486 MWh, com um investimento total de aproximadamente US$ 900 milhões. Seu objetivo é otimizar o fornecimento de energia e cobrir a demanda de pico noturna.

O projeto híbrido de armazenamento de energia solar acoplado em corrente contínua Blind Creek se conectará à rede de transmissão entre Sydney e Camberra por meio de uma nova subestação. Espera-se que ele aumente a estabilidade da rede e apoie a aposentadoria gradual das usinas a carvão. No pico da construção, criará cerca de 300 empregos em tempo integral, metade dos trabalhadores sendo das regiões locais de Bungendore e Monaro.

O Premier de Nova Gales do Sul, Chris Minns, declarou: "O projeto Blind Creek está criando empregos locais e ajudará a fornecer energia alternativa da qual famílias e empresas dependem. Esta é uma iniciativa crucial necessária para substituir a infraestrutura energética envelhecida, ajudando a manter o fornecimento de energia, controlar custos e desenvolver-se em conjunto com as comunidades regionais."

A Octopus Australia destacou que o projeto Blind Creek foi projetado em colaboração com fazendeiros locais de ovinos, permitindo que a terra continue sendo usada para pastagem, melhorando a sustentabilidade agrícola. O financiamento do projeto vem dos fundos de pensão australianos Hostplus e Rest, do banco verde do governo federal CEFC, do banco Westpac e do fundo de pensão holandês APG.

O representante da empresa, Reynolds, enfatizou na terça-feira: "Este projeto demonstra a sinergia entre capital global, fundos australianos e agricultura regional sob políticas estáveis, capaz de trazer infraestrutura real, eletricidade limpa e oportunidades de emprego. A estratégia da Octopus Australia está focada em combinar capital de longo prazo com a comunidade para entregar soluções energéticas financiáveis."

Blind Creek é o segundo projeto híbrido de armazenamento de energia solar acoplado em corrente contínua da Octopus na Austrália, após a construção da instalação menor de Fulham no estado de Victoria. Espera-se que o projeto possa fornecer energia para 120 mil residências. Através da tecnologia de acoplamento em corrente contínua, armazena energia solar de baixo custo durante o dia e libera eletricidade de alto valor durante os períodos de pico noturno, aumentando o retorno sobre o investimento.