A empresa de tecnologia agrícola americana Corteva Agriscience e a startup britânica Resurrect Bio firmaram recentemente um acordo de desenvolvimento conjunto. Ambas utilizarão tecnologia de edição genética para colaborar no desenvolvimento de variedades de milho com maior resistência a doenças, visando combater as ameaças de doenças enfrentadas pela produção de milho nos Estados Unidos.

De acordo com os termos do acordo, a Resurrect Bio fornecerá sua plataforma de descoberta de características baseada em inteligência artificial. Esta plataforma analisa as interações moleculares entre plantas e patógenos para identificar pontos fracos no sistema imunológico das plantas. A Corteva contribuirá com seus ricos recursos de germoplasma, programas avançados de melhoramento genético e sua extensa rede de testes de campo. As empresas não divulgaram os termos financeiros específicos desta colaboração.

Esta parceria se baseia em um investimento anterior da Corteva na Resurrect Bio por meio de sua plataforma Catalyst, refletindo como grandes empresas de sementes estão expandindo ativamente a aplicação de tecnologias biológicas e genéticas no campo da proteção de culturas. O objetivo central da colaboração é identificar e restaurar mecanismos de resistência a doenças existentes no milho que foram gradualmente neutralizados pela evolução dos patógenos, em vez de introduzir características totalmente novas.

As doenças representam um desafio contínuo para a produtividade do milho nos EUA. Dados do setor mostram que, em 2025, as perdas de produção de milho devido a doenças atingiram aproximadamente 1,29 bilhão de bushels. Este projeto de colaboração visa desenvolver híbridos de milho capazes de manter um desempenho estável sob pressão constante de doenças. Isso tem o potencial de reduzir a dependência de produtos químicos de proteção de cultivos, embora um cronograma específico para comercialização ainda não tenha sido divulgado.

Para a Corteva, este acordo enriquece seu pipeline de pesquisa e desenvolvimento de características destinadas a aumentar a resiliência das culturas, ajudando a enfrentar as mudanças climáticas e a dinâmica de patógenos cada vez mais complexas. Para a Resurrect Bio, a colaboração oferece acesso a uma infraestrutura de melhoramento genético e validação em larga escala, acelerando a transição de suas descobertas de pesquisa inicial para aplicações no campo.