Joanesburgo, África do Sul (miningweekly.com) – O Conselho de Mineração da África do Sul revelou no seu evento do Dia da Indústria de Metais do Grupo da Platina que o governo está a mostrar sinais positivos em relação à segunda versão proposta da Lei de Desenvolvimento de Recursos Minerais, indicando um possível avanço na reforma da legislação mineira. O presidente do conselho, Paul Dunne, afirmou no evento de 19 de março, reportado pelo *Mining Weekly*: "Esperamos que as nossas preocupações sejam abordadas – neste momento, estamos satisfeitos por a nossa voz estar a ser ouvida." O evento foi moderado pelo profissional do setor mineiro Bernard Swanepoel.
Dunne enfatizou que as empresas mineiras e os investidores precisam de um ambiente regulatório pragmático e estável para atrair investimentos, e não de políticas onerosas e pouco competitivas a nível global que os inibam. Ele apontou que a Lei de Desenvolvimento de Recursos Minerais proposta, na sua forma original, dificilmente incentivaria ou sustentaria o crescimento e o investimento no setor mineiro, que são necessários para que a indústria realize o seu potencial, crie empregos e estimule a economia.
O setor mineiro sul-africano investe anualmente mais de R3 mil milhões em projetos obrigatórios de planos sociais e laborais, para construir casas, escolas, estradas, pontes, clínicas e infraestruturas de água e saneamento. Dunne declarou: "O ministro Gwede Mantashe diz frequentemente em fóruns públicos que a mineração é o setor mais transformado da nossa economia, e nós concordamos com isso." As empresas membros do Conselho de Mineração são responsáveis por 80% da produção global de metais do grupo da platina, e o crescimento da mineração destes metais está intrinsecamente ligado ao crescimento económico nacional.
A indústria sul-africana de metais do grupo da platina emprega 170 000 dos 470 000 trabalhadores do setor mineiro, oferecendo empregos relativamente bem remunerados e gerando um elevado efeito multiplicador económico. Dunne afirmou: "Se considerarmos as dependências das famílias alargadas e a base de fornecedores diretos, o setor mineiro apoia no total cerca de 3,5 milhões de pessoas. É um setor extremamente importante que precisa de ser compreendido no contexto de um país em desenvolvimento." O setor mineiro contribui com 6,2% para o PIB, e as exportações de produtos minerais atingem R816 mil milhões, representando 45% das exportações totais.
Dunne salientou que a construção de uma mina de tamanho médio requer pelo menos R20 mil milhões e uma década, e que as empresas mineiras precisam de atrair capital para financiar projetos. No entanto, os fornecedores de capital não investirão em regiões onde os retornos são ameaçados por incerteza regulatória, criminalidade e falhas de infraestrutura. Ele disse: "Nas últimas três décadas, a mineração tem sido afetada por incerteza regulatória, processos administrativos fracos e atrasos nas licenças. A mineração tem um enorme potencial por explorar, desde que seja possível desbloquear a prospeção e atrair investimento."
O Conselho de Mineração irá envolver-se plenamente com o governo sobre questões legislativas atuais, incluindo a lei proposta, o imposto sobre exportações de crómio e o sistema cadastral. Dunne enfatizou: "Para o investimento e criação de empregos, é crucial que prevaleçam resultados racionais. O futuro das matérias-primas, especialmente dos metais do grupo da platina, é muito promissor. Para que a África do Sul beneficie plenamente, é necessário remover barreiras, não criá-las. O setor mineiro está pronto para trabalhar com o governo para alcançar resultados pragmáticos e práticos."
