De acordo com pt.wedoany.com-A empresa americana WāstAway, do Tennessee, revelou recentemente que seu sistema de conversão de resíduos em combustível pode transformar cerca de 85% dos resíduos sólidos urbanos em biocombustível sólido em 30 minutos. A unidade de demonstração atualmente operada pela empresa em Morrison tem capacidade de processamento de 2,5 toneladas por hora, enquanto o novo sistema modular pode ser ampliado para 10 a 50 toneladas por hora, podendo processar de 200 a 800 toneladas por dia. A tecnologia central revelada é o dispositivo patenteado Cellulator, com o objetivo de transformar resíduos sólidos municipais de um fardo de disposição em matéria-prima energética.

A chave deste processo está na triagem seguida de conversão por termopressão. A WāstAway primeiro separa metais, vidro e plásticos de alto valor dos resíduos, mantendo mais material conversível em energia. Segundo a empresa, cerca de 70% de um saco de lixo comum é celulose; após a triagem, a proporção de celulose no material restante é de aproximadamente 80%. Este material então entra em um recipiente de vapor pressurizado a 350 graus Fahrenheit, formando um material homogeneizado chamado Cellulate, que pode servir como matéria-prima para gás natural renovável ou ser processado em biocombustível sólido. Seu poder calorífico pode ser mantido de forma estável entre 8500 e 9500 BTU (Unidades Térmicas Britânicas) e permanece inerte durante o armazenamento.

Comparado à produção em lotes e à flutuação do poder calorífico comuns nos combustíveis derivados de resíduos tradicionais, a WāstAway enfatiza que seu sistema pode operar continuamente, levando apenas 30 minutos desde que o lixo é descarregado na área de recepção até deixar de ser considerado resíduo sólido municipal. A empresa afirma que as instalações de reciclagem convencionais normalmente têm uma taxa de produção de combustível de 30% a 35%, enquanto seu sistema pode reter 85% da alimentação total e 98% da matéria orgânica como combustível. A instalação de Morrison opera há mais de 20 anos e agora serve como uma plataforma de pesquisa e demonstração.

O ritmo de comercialização também já começou. A empresa afirma que tem 6 projetos em andamento e outros 12 projetos de reserva, planejando ampliar a escala nos próximos dois anos e construir mais de 6 fábricas nos próximos cinco anos. Seu modelo envolve investir, construir e operar projetos para clientes municipais, com receitas provenientes de taxas de tratamento de resíduos, venda de materiais recicláveis e venda de energia; se convertido em gás natural renovável, também pode obter créditos D3 de maior valor. Com a previsão de que a demanda por energia nos EUA crescerá pelo quarto ano consecutivo em janeiro de 2026, essas tecnologias de conversão de resíduos em energia estão passando da fase de demonstração para a implantação em escala.

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