De acordo com pt.wedoany.com-Em 18 de maio, a Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC) anunciou a conclusão da Avaliação Ambiental (EA) para o pedido de licença de construção (CPA) da central nuclear avançada proposta pela Dow e pela X-energy em Seadrift, Texas. Após uma análise independente e abrangente, a NRC concluiu a revisão antecipadamente e emitiu uma conclusão de "Sem Impacto Significativo" (FONSI).
O projeto, denominado Central Elétrica Long Mott, está a ser desenvolvido pela Long Mott Energy LLC, uma subsidiária integral da Dow, no âmbito do Programa de Demonstração de Reatores Avançados (ARDP) do Departamento de Energia dos EUA. Destina-se a fornecer eletricidade e vapor industrial de alta temperatura para a unidade UCC Seadrift da Dow, permitindo a produção de mais de 4 mil milhões de libras de materiais por ano. Uma vez concluída, a Central Elétrica Long Mott poderá tornar-se o primeiro reator nuclear avançado à escala da rede a fornecer energia a uma instalação industrial na América do Norte.
A avaliação ambiental da NRC baseou-se numa análise independente dos potenciais impactos na qualidade do ar, nos recursos hídricos e nos habitats de espécies locais, conduzida de acordo com normas ambientais e de segurança reconhecidas globalmente. A revisão foi concluída em menos de um ano, graças ao trabalho de pré-licenciamento realizado pela X-energy para o seu reator modular pequeno XE-100 e à documentação abrangente do CPA submetida.
O pedido de licença incluiu um relatório ambiental com mais de 1000 páginas, sustentado por um ano de estudos de campo, 12 meses de medições da qualidade da água em poços de monitorização de águas subterrâneas e colaboração com várias agências estatais, como a Comissão Histórica do Texas, o Departamento de Parques e Vida Selvagem do Texas e o Gabinete Geral de Terras do Texas. Várias medidas de mitigação ambiental foram adotadas durante o processo, incluindo a identificação de habitats sensíveis antes da definição do layout do local, a proposta de alternativas de localização para evitar impactos em recursos protegidos e a incorporação de restrições ambientais na fase de projeto.
Edward Stones, Vice-Presidente de Energia e Clima da Dow, afirmou que este é um marco importante para o projeto energético Long Mott, aproximando a empresa da expansão do fornecimento de energia nuclear segura, limpa, fiável e com custos competitivos nos EUA. Dragan Popovic, Diretor Global de Operações da X-energy, afirmou que esta aprovação abre um caminho replicável para aumentar a eficiência do processo de licenciamento, acrescentando que cada ganho de eficiência deve ser conquistado, começando com um pedido completo e de alta qualidade e uma tecnologia intrinsecamente segura.
O Xe-100 da X-energy é um reator de alta temperatura refrigerado a gás de 80 megawatts, projetado para minimizar o impacto ambiental. O reator utiliza hélio como refrigerante, não gera radioatividade durante a operação, e o seu baixíssimo consumo de água evita impactos significativos nos ecossistemas aquáticos. A ausência de torres de arrefecimento ou estruturas de captação de água reduz o impacto visual e ambiental. Desde 2018, a X-energy tem colaborado com a NRC através de uma extensa comunicação pré-pedido para demonstrar o desempenho de segurança do Xe-100, estabelecendo as bases para aumentar a eficiência de todo o processo de licenciamento.
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