Kubik, na Etiópia, fabrica tijolos com resíduos plásticos, processando 45 mil kg por dia

De acordo com pt.wedoany.com-A empresa de tecnologia ambiental etíope Kubik utiliza resíduos plásticos de difícil reciclagem para fabricar componentes de construção interligados. Seus produtos economizam, em média, 40% dos custos de construção e emitem apenas um quinto do carbono dos blocos tradicionais à base de cimento. A empresa ajuda comunidades locais a reaproveitar cerca de 45 mil quilos de lixo plástico diariamente.

De acordo com a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico (OCDE), a quantidade global de resíduos plásticos gerados deverá ultrapassar mil milhões de toneladas até 2060, triplicando em relação aos níveis atuais. A produção per capita de resíduos plásticos nos países desenvolvidos deverá continuar a ser a mais elevada, mas regiões como África e Ásia, devido ao rápido crescimento populacional e à urbanização, deverão registar o aumento mais acelerado.

Com sede em Adis Abeba, na Etiópia, a Kubik foi fundada por Kidus Asfaw em 2021. A empresa transforma resíduos plásticos em materiais de construção acessíveis e de baixo carbono, combatendo as alterações climáticas, reduzindo a pegada de carbono da construção e ajudando a resolver a crise habitacional local. A sua abordagem tecnológica envolve a transformação de resíduos plásticos de difícil reciclagem (incluindo polietileno, polipropileno e poliestireno) em materiais de construção duráveis e estruturais. Embora a fonte das matérias-primas não seja divulgada, estas podem incluir bens duráveis domésticos, peças automóveis, invólucros elétricos, entre outros.

O sistema de interligação concebido pela Kubik permite uma montagem rápida, economizando em média 40% dos custos em comparação com as técnicas tradicionais de alvenaria. Os incorporadores não necessitam de usar cimento, agregados ou vergalhões para construir paredes. De acordo com uma entrevista de Asfaw à TechCrunch, a integridade estrutural destes componentes não é inferior à das estruturas à base de cimento, e os tijolos, pilares e vigas são resistentes ao fogo e duráveis a longo prazo, sem se degradarem.

Embora a Kubik não divulgue o processo de fabrico específico, Asfaw delineou as etapas principais numa entrevista à Connecting Africa: primeiro, os resíduos plásticos são recolhidos e triados, depois lavados e inspecionados quanto a contaminação e detritos. Através de uma parceria com a cidade de Adis Abeba, os plásticos lavados e triados são enviados para a sua fábrica etíope no Parque Industrial de Adama. A empresa utiliza uma tecnologia proprietária de reciclagem inovadora baseada em extrusão para fundir e remodelar o material em componentes estruturais como tijolos, vigas, painéis e pilares, resultando em componentes de construção interligados de alta qualidade.

A Kubik apoia as operações de fabrico e da cadeia de suprimentos ao oferecer oportunidades de emprego local, fortalecendo assim o desenvolvimento das comunidades circundantes.