De acordo com pt.wedoany.com-O programa de inovação aberta "Safran Explore" do Grupo Safran regressa em 2026, com o tema focado em materiais inteligentes. Dirigido a startups inovadoras, spin-offs e PMEs, o programa visa identificar, apoiar e co-desenvolver tecnologias disruptivas capazes de acelerar o roteiro de I&D da Safran nos próximos cinco a dez anos. As candidaturas organizam-se em torno de cinco desafios definidos por especialistas da Safran: Sistemas de Materiais do Futuro, Inteligência de Materiais e Processos, Materiais e Processos para Aplicações Elétricas, Circularidade e Reciclagem, e Inspeção, Controlo e Manutenção.

Este programa não é apenas uma convocatória de tecnologias; pode também ser visto como um mapa das necessidades futuras de materiais nos setores aeroespacial, defesa e espacial. Para a comunidade de compósitos, o seu valor reside na forma como os cinco desafios se articulam. Eles delineiam uma equação mais ampla: os compósitos devem manter a eficiência estrutural e a contribuição para a leveza, ao mesmo tempo que adquirem maior capacidade, funcionalidade, previsibilidade, circularidade, detetabilidade e facilidade de industrialização em ambientes exigentes.

Esta interpretação é particularmente pertinente quando combinada com as áreas de negócio da Safran. O grupo ocupa o terceiro lugar mundial (excluindo fabricantes de aeronaves), com atividades em sistemas de propulsão, equipamentos de aeronaves, interiores, defesa e espaço. Estas áreas geram restrições de materiais diferentes, mas cada vez mais convergentes. Nos sistemas de propulsão, a procura por desempenho e eficiência leva os materiais a ambientes de temperatura mais elevada, maior oxidação ou agressividade química, onde os compósitos de matriz cerâmica (CMCs) podem abrir novas opções juntamente com soluções metálicas. Na aviação comercial, o aumento da produção, as futuras arquiteturas de aeronaves e os desafios de industrialização realçam que os compósitos não só precisam de ter um desempenho excelente, mas também de ser produzíveis, controláveis e repetíveis. A eletrificação e a hibridização trazem mais restrições, abrangendo isolamento elétrico, gestão térmica, resistência a alta tensão, integração funcional e redução de peso. No espaço e no novo espaço, a reutilização, a pressão de custos, o ritmo mais acelerado e os ambientes extremos reforçam a necessidade de materiais leves, robustos e qualificáveis. Estas pressões são agravadas por regulamentações e restrições ambientais, desde a substituição de substâncias perfluoroalquiladas e polifluoroalquiladas (PFAS) até à rastreabilidade e reciclagem de materiais.

É aqui que os materiais inteligentes entram em ação. Este tema não se trata apenas de adicionar "inteligência" aos materiais; reflete um mapa de necessidades mais amplo, onde desempenho, leveza, resistência a ambientes agressivos, fabricabilidade, durabilidade, deteção e fim de vida devem ser considerados em conjunto.

O primeiro desafio, "Sistemas de Materiais do Futuro", estabelece a base para este tópico de materiais inteligentes, com o objetivo de explorar soluções que possam impulsionar materiais e sistemas de materiais para um desempenho superior, funcionalidade mais forte e melhor sustentabilidade, satisfazendo simultaneamente os requisitos rigorosos das aplicações aeroespaciais e industriais conexas. Este desafio organiza-se em torno de quatro áreas: Materiais Maciços Multifuncionais, Sistemas de Materiais para Soluções de Superfície e Funcionalidade, Processos Avançados e Fabrico Aditivo, e Alternativas de Materiais e Processos Sustentáveis. Materiais maciços multifuncionais referem-se a materiais cujo volume combina múltiplas funções, como propriedades mecânicas, resistência térmica, propriedades elétricas ou comportamento em ambientes agressivos. No domínio dos compósitos, isto pode apontar para polímeros reforçados com fibra de carbono (CFRP) dissipativos, compósitos termoplásticos para gestão térmica, compósitos piezoresistivos integrando nanotubos de carbono (CNTs) ou grafeno, ou CMCs de carboneto de silício/carboneto de silício (SiC/SiC) que combinam propriedades mecânicas com resistência a altas temperaturas. Os materiais inteligentes para soluções de superfície abrem outro campo, incluindo revestimentos anticorrosivos com capacidade de deteção, revestimentos auto-reparáveis, superfícies anti-gelo, controlo de atrito, resistência química, revestimentos de barreira ambiental (EBCs) e revestimentos de barreira térmica (TBCs). Os processos avançados envolvem a capacidade de fabricar, montar e processar estes sistemas de materiais. Para materiais duros, frágeis e abrasivos como cerâmicas e CMCs, a exploração de soluções de processamento sem contacto ou de baixa força é igualmente importante; tecnologias que reduzem o desgaste da ferramenta, microfissuras, arrancamento de fibras ou delaminação são cruciais para a industrialização. As alternativas sustentáveis visam materiais e processos sem PFAS/PFA; qualquer substituto deve manter o nível de desempenho aeroespacial exigido. Este desafio sugere uma evolução nas especificações dos materiais: os compósitos devem manter a eficiência estrutural, mas também podem tornar-se plataformas funcionais capazes de proteger, detetar, resistir, apoiar a industrialização e lidar com restrições regulamentares.

O segundo desafio, "Inteligência de Materiais e Processos", visa utilizar a inteligência artificial para selecionar, conceber e testar futuras soluções de materiais. O objetivo não é apenas acelerar o desenvolvimento, mas construir uma cadeia mais contínua entre conceção, previsão, arquitetura, testes virtuais e capitalização de dados experimentais e industriais. A sua primeira área, "Conceção de Materiais Impulsionada por IA", foca-se na exploração de novas combinações de propriedades físico-químicas, com áreas-alvo incluindo sistemas híbridos metal-cerâmica, sistemas metal-orgânicos e gradientes químicos mistos de cerâmicas e ligas metálicas. A segunda área, "Arquitetura de Materiais Impulsionada por IA", está diretamente relacionada com compósitos, envolvendo a utilização de IA para conceber arquiteturas de compósitos em sentido lato, incluindo compósitos metálicos, cerâmicos e orgânicos, e especificamente para arquiteturas de compósitos orgânicos, cujo espaço de conceção abrange estratégias de fibras curtas/longas híbridas, tecelagem, tecidos, pré-formas e reforço local. Os "Testes de Desempenho Virtual" completam esta cadeia, visando ferramentas de simulação e modelação capazes de testar numericamente o desempenho de sistemas de materiais recentemente identificados antes de extensas atividades de testes físicos. Finalmente, a "Gestão e Estruturação de Dados do Laboratório 4.0" fornece a camada de dados, envolvendo soluções de conectividade laboratorial capazes de recolher e acoplar dados numéricos e experimentais, bem como aproveitar ao máximo dados não estruturados e históricos de materiais legados. Este desafio pode ser interpretado como a construção de uma cadeia digital de compósitos mais contínua: conceber arquiteturas, prever desempenho, validar através de testes e utilizar dados históricos para orientar o desenvolvimento de novos sistemas de materiais.

O terceiro desafio, "Materiais e Processos para Aplicações Elétricas", é mais amplo do que os compósitos estruturais, mas envia um sinal importante. Envolve soluções de materiais e processos para sistemas elétricos em ambientes extremos, incluindo materiais para alta temperatura e alta pressão, substitutos de PFAS/PFA, materiais magnéticos e fabrico aditivo multimaterial. A sua força motriz é a eletrificação e hibridização progressivas das arquiteturas aeroespaciais, com mais atuadores elétricos, eletrónica de potência, cabos de alta tensão, subsistemas de propulsão híbrida ou elétrica, aplicações eVTOL e drones, e a gestão térmica associada, tudo impondo novas restrições aos materiais. O âmbito inclui sistemas termoplásticos de poliariletercetona (PAEK) e polifenileno sulfureto (PPS), materiais para aplicações acima de 1 kV, materiais resistentes a descargas parciais, revestimentos cerâmicos ou sol-gel, materiais de encapsulamento termicamente condutores flexíveis, materiais de isolamento de enrolamentos acima de 220°C, materiais sem PFAS para condensadores acima de 175-200°C, alternativas de cabos sem PFA (como PEEK, PEKK e silicone), ímanes sem terras raras e fabrico aditivo combinando condutores, isoladores e materiais ferromagnéticos. Para a comunidade de compósitos, a ligação surge principalmente nas interfaces: estruturas leves que transportam funções elétricas, compósitos poliméricos termicamente condutores, sistemas de isolamento multicamada, eletrónica impressa em substratos compósitos, ou componentes estruturais que integram deteção, blindagem ou distribuição de energia.

No quarto desafio, "Circularidade e Reciclagem", a Safran procura soluções capazes de fechar o ciclo de materiais críticos ou estratégicos, mantendo simultaneamente níveis de desempenho compatíveis com aplicações aeroespaciais. A reciclagem de fibra de carbono é uma questão central, com alvos incluindo fibras secas, pré-impregnados não curados e compósitos curados, visando preservar o mais alto nível possível de desempenho para aplicações estruturais. A chave é passar da recuperação de materiais para a valorização orientada ao desempenho, preservando o comprimento, a limpeza, a orientação e o potencial de reutilização das fibras. A "Reciclagem de Misturas e Compósitos" alarga a questão a resinas orgânicas, componentes cerâmicos e arquiteturas multimateriais, com o objetivo de desenvolver soluções de reciclagem de baixo impacto capazes de recuperar resinas orgânicas com degradação mínima em comparação com a resina virgem, e desmontar sistemas multimateriais sem necessidade de incineração ou dissolução ácida. A "Rastreabilidade de Materiais e Gestão de Riscos" enfatiza que a circularidade depende da qualidade da informação dos materiais reciclados. Procuram-se soluções de software para rastrear materiais, produtos e circuitos de reciclagem, prevendo simultaneamente riscos de Saúde, Segurança e Ambiente (HSE), toxicologia, PFAS, Registo, Avaliação, Autorização e Restrição de Produtos Químicos (REACH) ou de fim de vida de matérias-primas. Para a indústria de compósitos, a oportunidade reside em soluções capazes de transformar resíduos de produção ou materiais em fim de vida em recursos tecnicamente utilizáveis na exigente cadeia de valor aeroespacial.

O quinto desafio, "Inspeção, Controlo e Manutenção", liga o desempenho dos materiais ao fabrico e ao controlo do ciclo de vida. A primeira área, "Monitorização e Controlo de Processos", visa a monitorização online durante o fabrico, com o objetivo de detetar desvios à medida que ocorrem e, sempre que possível, corrigi-los durante a produção. Em processos automatizados como a colocação automatizada de fibras (AFP) ou a colocação automatizada de fitas (ATL), aponta também para a deteção de lacunas, sobreposições, contaminação ou variações na tensão das fibras. A direção é clara: passar da inspeção posterior ao controlo de fabrico orientado por dados. A segunda área, "Monitorização Dimensional e da Saúde dos Materiais", alarga o tema ao controlo dimensional de peças e ferramentas e à monitorização da saúde dos materiais, incluindo instrumentação interna capaz de suportar temperaturas de utilização extremamente elevadas (acima de 1100-1200°C). A terceira área, "Inspeção Avançada de Compósitos", dirige-se diretamente à indústria, focando-se em soluções de inspeção para compósitos de matriz orgânica (OMCs) de parede espessa e multimateriais, bem como métodos de inspeção de alta velocidade para CMCs. Finalmente, a "Inspeção Portátil e em Asa" leva a inspeção para a manutenção, com o objetivo de levar a capacidade de inspeção para a aeronave, em equipamentos parcialmente desmontados ou diretamente sob a asa. Para componentes compósitos, isto pode envolver ultrassons portáteis, termografia, shearografia, endoscopia, imagiologia por fibra ótica, raios-X compactos (se compatíveis com o local), ou interpretação de ensaios não destrutivos (END) assistida por robôs ou IA. O requisito fundamental não é apenas a precisão, mas também a velocidade, robustez, baixa preparação e usabilidade em ambiente real de manutenção.

Globalmente, os cinco desafios de materiais inteligentes da Safran indicam um roteiro de compósitos moldado por múltiplas expectativas convergentes. Os compósitos aeroespaciais continuarão a ser avaliados quanto ao desempenho estrutural, redução de peso e fiabilidade. No entanto, a próxima camada de requisitos parece mais ampla: superfícies e interfaces funcionais, sistemas compósitos cerâmicos de alta temperatura, conceção acelerada através de testes virtuais, qualificação apoiada por dados, reciclagem de resíduos de fibra de carbono de maior valor, rastreabilidade de materiais a longo prazo e métodos de inspeção que acompanham as peças desde o fabrico até ao serviço. Assim, o Safran Explore Materiais Inteligentes 2026 pode ser interpretado como um mapa prático de necessidades para os próximos sistemas compósitos aeroespaciais: não apenas mais leves, mas também mais funcionais, mais previsíveis, mais circulares, mais detetáveis e mais estreitamente ligados aos dados necessários para conceção, qualificação, fabrico e manutenção.

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