De acordo com pt.wedoany.com-A Highland Copper está avançando com estudos detalhados de engenharia e otimização para seu projeto Copperwood, localizado em Michigan, nos Estados Unidos, com o objetivo de publicar uma versão atualizada do estudo de viabilidade no primeiro trimestre de 2027. A empresa planeja avaliar, com base em um preço de cobre de longo prazo de aproximadamente US$ 4,80 por libra, se deve reduzir o teor de corte usado para definir os recursos minerais lavráveis, incorporando assim mais recursos medidos e indicados ao plano de mina. As estimativas atuais de recursos indicam um total de 54,2 milhões de toneladas na categoria medido e indicado, com teor de cobre de 1,51%. Além disso, a Highland Copper está estudando a aplicação potencial da tecnologia de pré-concentração de minério bruto. Se viável, a Sequência Cuprífera Superior (UCBS) poderá ser incluída no futuro plano de mina, com 10,2 milhões de toneladas e teor de cobre de 1,1% na categoria medido e indicado, atualmente excluída das reservas.
Investigações geotécnicas estão otimizando o projeto da mina, incluindo altura de lavra, dimensões dos pilares e fontes de diluição. Indicações preliminares sugerem que a diluição pode vir da capa mineralizada, e não da lapa. Testes metalúrgicos concluídos em setembro passado avaliaram um fluxo de processamento "moagem-flotação-moagem-flotação", prevendo uma recuperação média de cobre de aproximadamente 87,6% ao longo da vida útil da mina, superior aos 86% do estudo de viabilidade de 2023, com redução na necessidade de remoagem e menor consumo de energia e reagentes. No entanto, a Highland Copper ressalta que essas projeções são baseadas em testes e premissas de engenharia, podendo haver diferenças em condições operacionais reais.
Testes realizados na Responsible Mining Solutions, em Sudbury, Ontário, Canadá, mostraram que é possível produzir rejeitos em pasta com teor de sólidos de aproximadamente 55% para o projeto Copperwood. A Highland Copper está considerando essa opção no projeto para reduzir o tamanho da instalação de disposição de rejeitos e os custos iniciais de construção, além de melhorar a recuperação de água de processo e reduzir os custos de bombeamento.
O CEO da Highland Copper, Barry O'Shea, afirmou que, em meio a um aumento significativo no preço consensual de longo prazo do cobre, a empresa está avançando na revisão do plano integrado de mina, encorajada pelas otimizações no projeto da mina, processamento e engenharia do projeto Copperwood. Essas medidas têm potencial para melhorar a economia do projeto e serão incorporadas ao estudo de viabilidade atualizado. O projeto está avançando em direção a uma decisão de construção, mas há poucos novos projetos de cobre prontos para entrar em operação nos Estados Unidos no curto prazo. A empresa tem como meta concluir 40% da engenharia básica até o final de 2026, preparando-se para a due diligence técnica de financiamento futuro do projeto.
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