De acordo com pt.wedoany.com-A Assembleia Legislativa do Estado de Nova York aprovou uma moratória de um ano para licenças de data centers, o mais recente exemplo de resistência local em meio à corrida nacional para construir essas instalações de alto consumo energético.

Se a governadora Kathy Hochul sancionar o projeto de lei, Nova York se tornará o primeiro estado dos EUA a implementar tal congelamento. No entanto, Hochul, que busca a reeleição, já afirmou anteriormente que a decisão deveria caber aos governos locais. Em abril deste ano, a governadora do Maine vetou uma moratória semelhante em seu estado.

O projeto, intitulado "Lei de Desenvolvimento Responsável de Data Centers" (Responsible Data Center Development Act), exige que projetos de data centers realizem audiências públicas locais antes da construção e apresentem um relatório de impacto ambiental em todo o estado até um ano e meio após a entrada em vigor da lei. A moratória se aplica a qualquer data center com consumo de pico superior a 20 megawatts.

A senadora estadual Kristen Gonzalez, autora do projeto, afirmou que é necessário garantir que as comunidades tenham infraestrutura e processos adequados para lidar com o aumento das tarifas de serviços públicos, proteger os recursos ambientais e planejar ativamente o futuro energético do estado.

Grandes data centers que suportam a operação de inteligência artificial exigem enormes quantidades de eletricidade para alimentar seus computadores, além de água para resfriamento. No estado de Nova York, diversas comunidades do interior, desde os condados de Niagara e Erie, na fronteira com o Canadá, até a cidade de East Fishkill, no sudeste, apresentaram projetos de data centers, geralmente localizados em áreas rurais.

Gay Nicholson, representante da organização sem fins lucrativos "Finger Lakes Sustentáveis" (Sustainable Finger Lakes), que se opõe à construção de um grande data center na cidade de Lansing, afirmou que o ônus de uma análise rigorosa e da defesa dos projetos não deve recair sobre membros voluntários de comitês de planejamento, sendo necessária uma intervenção em nível estadual.

O projeto também enfrenta oposição de entidades do setor. Khara Boender, diretora de políticas estaduais da Coalizão de Data Centers (Data Center Coalition), destacou que uma moratória em todo o estado prejudicaria os investimentos, danificaria a economia de Nova York e sinalizaria que o estado está fechando as portas para negócios. Ken Pokalsky, vice-presidente do Conselho Empresarial do Estado de Nova York (Business Council of New York State), afirmou em um memorando que as "exigências amplas e inviáveis" do projeto resultariam em "impactos negativos significativos no desenvolvimento econômico". Várias empresas desenvolvedoras de data centers que operam no estado não responderam aos pedidos de comentário.

Ed Nadeau, presidente da Associação de Tubulações do Estado de Nova York (New York State Pipe Trades Association), disse estar preocupado com a perda de empregos na construção civil devido à moratória de 12 meses, mas não se opõe a outros aspectos do projeto. Ele mencionou que trabalhadores sindicalizados passam anos treinando para construir e manter tais instalações, e que a moratória não faz sentido.

Em resposta às preocupações com a redução de empregos, a senadora Gonzalez afirmou que o gasto de capital para construir e operar data centers é muito alto em comparação com os empregos gerados. De acordo com o veículo estadual New York Focus, um subsídio de US$ 77 milhões para um data center próximo à divisa entre Nova York e Nova Jersey criou apenas um emprego permanente. Ela enfatizou que é preciso garantir mais oportunidades de construção para o setor, e que o projeto também inclui a exploração de melhorias na rede elétrica, o que gerará empregos futuros.

A cidade de Oneonta, no centro do estado de Nova York, é uma das regiões dos EUA que implementou sua própria moratória. O supervisor municipal, William Rivera, afirmou que soube no ano passado de um projeto de data center na região, no qual a empresa de tecnologia Eco-Yotta Inc. desejava rezonear mais de 150 acres de terras agrícolas virgens para uso como data center. No mês passado, a cidade aprovou uma moratória de 12 meses para o desenvolvimento de data centers.

Rivera, que redigiu a política de moratória, afirmou que grandes empresas não podem mais apresentar pedidos prejudiciais silenciosamente, pelas costas dos trabalhadores. No entanto, muitos governos e residentes locais ainda têm dificuldade em obter informações completas sobre data centers e seus impactos. Historicamente, os desenvolvedores relutam extremamente em compartilhar informações sobre uso de energia e água, chegando a exigir que autoridades locais assinem acordos de confidencialidade. A nova legislação estadual aprovada forçará os desenvolvedores a serem mais transparentes quanto ao uso de recursos e exigirá que se esforcem para atingir "metas de eficiência energética", como a recuperação de calor residual.

O operador da rede elétrica do estado de Nova York afirma que os projetos de data centers aumentarão a pressão sobre a rede e dificultarão a eliminação gradual de usinas a gás antigas. Atualmente, os data centers nos EUA geralmente dependem de geradores a diesel altamente poluentes como fonte de energia de reserva, e alguns operam suas próprias usinas a gás. O novo projeto exige que os data centers existentes divulguem dados de emissões de gases de efeito estufa para o relatório de impacto ambiental e usem progressivamente mais energia renovável, que deverá representar um terço de seu consumo a partir de 2030. Bridge Rauch, organizador de justiça ambiental da Coalizão pelo Ar Limpo do Oeste de Nova York (Clean Air Coalition of Western New York), afirmou que os modernos data centers de hiperescala são um setor industrial novo e não regulamentado, e que as comunidades e o governo estadual precisam de tempo para elaborar regulamentações locais e estaduais.

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