De acordo com pt.wedoany.com-Como parte do compromisso "Tornar a América Saudável Novamente", a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) anunciou bilhões de dólares em financiamento para resolver problemas de contaminação da água potável, mas esses recursos, na verdade, são provenientes da Lei de Investimento e Empregos em Infraestrutura, aprovada pelo Congresso durante o governo Biden.

No mês passado, a EPA anunciou US$ 1 bilhão para tratar fontes de água contaminadas por substâncias perfluoroalquiladas e polifluoroalquiladas (PFAS). Dois dias depois, a agência anunciou mais US$ 2,9 bilhões para rastrear e substituir tubulações de chumbo que podem infiltrar-se na água potável.

O administrador da EPA, Lee Zeldin, declarou em comunicado que a agência está comprometida em tornar a América saudável novamente, garantindo ar, terra e água limpos. A administradora assistente da EPA, Jess Kramer, afirmou em outra declaração que esses fundos ajudarão a proteger as gerações atuais e futuras dos EUA.

Ambos os fluxos de financiamento já haviam sido alocados antes da posse de Trump. O Congresso aprovou em 2021 a lei bipartidária de infraestrutura, a Lei de Investimento e Empregos em Infraestrutura, comprometendo-se a investir mais de US$ 50 bilhões em cinco anos para modernizar a infraestrutura hídrica do país, dos quais cerca de US$ 15 bilhões foram especificamente destinados à remoção de tubulações de água de chumbo. Nos últimos cinco anos, a EPA distribuiu fundos com base na proporção de tubulações de chumbo em cada estado, e os quase US$ 2,9 bilhões anunciados no mês passado foram a última alocação anual. Outros US$ 5 bilhões foram destinados à limpeza de PFAS.

O financiamento deste ano para remover tubulações de chumbo foi inferior ao inicialmente prometido pelo Congresso. Legisladores republicanos desviaram US$ 125 milhões da alocação deste ano para prevenção de incêndios florestais, e o governo Trump inicialmente atrasou os US$ 2,9 bilhões previstos para 2025. A EPA só liberou os fundos após pressão do deputado federal Raja Krishnamoorthi e outros seis legisladores de Illinois, que alegaram que os recursos estavam sendo retidos de estados liderados por democratas.

O governo Trump também propôs cortar o orçamento da EPA pela metade em 2027, incluindo uma redução de 90% no financiamento de longo prazo para substituição de tubulações de chumbo. Regulamentações federais exigem que a maioria das empresas de água substitua todas as tubulações de chumbo do país até 2037, e a redução de recursos pode comprometer a capacidade de atingir essas metas.

Scott Berry, consultor sênior de políticas e assuntos externos da organização sem fins lucrativos US Water Alliance, afirmou que os cortes de financiamento ocorrem em um período crítico para os estados na limpeza de tubulações de chumbo. Ele destacou que atualmente não há planos para aumentar os fundos, e até mesmo manter os níveis da IIJA é incerto, adiando gastos com infraestrutura hídrica que podem custar US$ 1.000 adicionais na conta de água dos proprietários.

O escritório de imprensa da EPA declarou em comunicado que a agência tomou medidas significativas para proteger famílias e crianças americanas e está alocando legalmente os fundos aprovados pelo Congresso. A agência não respondeu a perguntas sobre o financiamento esperado para infraestrutura de água potável.

A EPA estima que cerca de 4 milhões de tubulações de água de chumbo ainda estejam em uso em todo o país. Illinois possui cerca de 1,5 milhão de tubulações de chumbo, o maior número do país, com mais de 400.000 delas em Chicago, relacionadas ao código de construção da cidade, que exigia conexões de chumbo até 1986. O estado recebe cerca de 10% do financiamento federal, a maior parcela entre todos os estados.

Megan Vidis, porta-voz do Departamento de Gestão de Água de Chicago (Chicago Department of Water Management), afirmou em comunicado que buscará uma parcela justa, mas o valor que Chicago receberá ainda não foi determinado. Devido aos cortes aprovados pelos legisladores este ano, Illinois receberá cerca de US$ 15 milhões a menos do que o esperado.

Chakena Sims, defensora sênior de políticas do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (Natural Resources Defense Council), afirmou que, se o governo federal deseja eliminar as tubulações de chumbo e modernizar a infraestrutura hídrica, deve manter os investimentos da lei bipartidária de infraestrutura, comprometendo-se a fortalecer, e não reduzir.

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