Aliança da Água de Cleveland, nos EUA, implanta mais de 200 sensores no Lago Erie

De acordo com pt.wedoany.com-A Aliança da Água de Cleveland (Cleveland Water Alliance, CWA) está implantando uma rede de bóias inteligentes na bacia do Lago Erie para monitorar em tempo real parâmetros atmosféricos, hidrológicos e de qualidade da água do lago. O projeto foi denominado "Bacia Inteligente do Lago Erie". Ebie Holst, Diretora de Dados e Inovação da CWA, destacou que o Lago Erie possui a rede de sensores mais avançada entre os Grandes Lagos e foi a primeira região a concluir esse sistema.

A fase inicial do projeto focou na cobertura de comunicação. A CWA escolheu o protocolo LoRaWAN para a rede de sensores, visando reduzir custos dos equipamentos e suportar uma implantação em larga escala. Os gateways foram instalados em edifícios altos, o que envolveu a coordenação com proprietários dos locais e a obtenção de licenças. A localização dos sensores está alinhada de perto com as posições das captações de água ao redor da bacia. Com o apoio do Departamento de Água de Cleveland (Cleveland Division of Water), o projeto começou com duas bóias, depois aumentou para quatro e, com financiamento do estado de Ohio, atualmente cada condado que faz fronteira com o Lago Erie possui pelo menos uma bóia. Até o momento, o projeto implantou mais de 200 sensores em uma área de 7.750 milhas quadradas.

Os sensores em cada estação monitoram parâmetros compartilhados, incluindo velocidade e direção do vento, pH da superfície, níveis de clorofila na superfície e níveis de algas verde-azuladas na superfície. As estações terrestres focam mais no nível da água e nas condições atmosféricas e de ondas, fornecendo informações essenciais para que usuários recreativos avaliem a segurança para navegação e as condições de navegação. Dependendo da localização da bóia e das necessidades de dados, outras informações podem ser coletadas. Por exemplo, sensores para rastrear florações de algas nocivas são mais comuns na bacia oeste, enquanto as regiões central e leste focam mais no problema comum de hipóxia no lago. Para as empresas de abastecimento de água, o impacto na saúde pública e a aparência e o odor da água são preocupações principais. Por exemplo, quando água hipóxica entra na captação e os produtos químicos não são ajustados adequadamente, isso impacta significativamente o sabor e o odor, gerando preocupações nos clientes. Receber notificações antecipadas garante que as alterações no tratamento químico sejam mais suaves.

Os sensores inteligentes da CWA monitoram parâmetros em diferentes profundidades do lago. A hipóxia está relacionada à temperatura; quando a temperatura da água no fundo do lago diminui e a água fria sobe, os níveis de hipóxia aumentam. Com base nesses insights, o Departamento de Água de Cleveland pode tomar medidas proativas: elevar a borda da captação, que na época estava mais profunda submersa, o que lhe concede até seis horas para alterar os métodos de tratamento químico.

Obter dados em tempo real permite que o Departamento de Água de Cleveland evite causar preocupações aos clientes e mantenha relações de confiança, além de não precisar enviar trabalhadores extras para lavar hidrantes, reduzindo significativamente os custos e a carga de trabalho. Com a adoção de dados em tempo real pelas empresas de água, surgiu o interesse por mais detalhes nos dados disponíveis. Para lidar com hidrocarbonetos, a CWA já adicionou sensores de detecção de óleo em algumas bóias, pesquisando a instalação de sistemas de alerta de vazamentos em áreas de atividade de petróleo e gás. Simultaneamente, para enfrentar problemas de hipóxia ou florações de algas nocivas, as empresas de água solicitaram sensores móveis para capturar dados mais cedo e fornecer sinais de alerta. A CWA também mantém uma bóia pronta para implantação a qualquer momento, para testar novas tecnologias experimentais.