De acordo com pt.wedoany.com-Uma equipa do Centro para a Origem e Evolução Lunar (Center for Lunar Origin and Evolution, CLOE), liderado pelo Southwest Research Institute (SwRI) dos EUA, ao reconstruir o processo de impacto da bacia do Polo Sul-Aitken (SPA) na Lua, revelou novos detalhes sobre a formação desta antiga cratera de impacto. Dois estudos complementares indicam que o material do manto escavado pelo impacto pode estar distribuído até às zonas de aterragem previstas para a missão Artemis, fornecendo novas pistas para o estudo da estrutura interna da Lua e da sua história mais antiga.
A bacia SPA, localizada no lado oculto da Lua, é uma das estruturas de impacto mais antigas existentes na Lua. A área circundante já foi listada como potencial local de aterragem para a missão Artemis. Os cientistas acreditam que o impacto que formou esta bacia foi tão grande que pode ter escavado material profundo, incluindo parte do manto lunar.
Um estudo de simulação de impacto liderado pelo cientista da Universidade de Purdue, Dr. Shigeru Wakita, mostra que um impactor vindo do norte, viajando para sul, colidiu com a Lua num ângulo baixo, formando a forma cónica alongada da bacia SPA. O modelo indica que o impactor não era um corpo homogéneo, mas sim um corpo diferenciado, com um núcleo de ferro e uma crosta rochosa, semelhante a um pequeno protoplaneta ou asteroide diferenciado. O impacto escavou uma cavidade profunda e assimétrica, derreteu as rochas no centro da bacia e lançou grandes quantidades de material da crosta e do manto para o ar, que depois se depositaram no fundo da bacia.
Um estudo gravitacional liderado pelo cientista da Universidade do Arizona, Dr. Gabriel Gowman, analisou a forma como o ejecta se distribuiu. A equipa comparou dados de gravidade de alta resolução com modelos que incluíam material da crosta e do manto, confirmando que o interior da bacia SPA pode conter grandes quantidades de rochas originárias do manto, misturadas na camada de ejecta que rodeia a bacia. Impactos subsequentes dentro da bacia parecem ter escavado novamente os depósitos do manto subjacente para a superfície, tornando-os mais acessíveis para amostragem por robôs ou astronautas.
O estudo também indica que depósitos-chave de ejecta contendo manto podem cobrir parte da região do Polo Sul lunar, incluindo áreas onde os astronautas da Artemis podem realizar estudos de campo. O Dr. William Bottke, diretor do CLOE, afirmou que a combinação de simulações de impacto e gravidade fornece um roteiro para a procura de rochas que possam responder a questões sobre a origem e evolução da Lua.
O primeiro estudo, intitulado "A southward differentiated impactor forms the tapered shape of the South Pole-Aitken impact basin on the Moon", foi publicado na revista Science Advances. O segundo estudo complementar, "Gravity Mapping of Lunar Mantle Material in South Pole-Aitken Basin Ejecta", foi publicado no Journal of Geophysical Research: Planets.
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