De acordo com pt.wedoany.com-Stephan Pottel, diretor do setor industrial para a Europa, Médio Oriente e África (EMEA) da Zebra Technologies, afirmou recentemente que a tecnologia de identificação por radiofrequência (RFID) se tornará uma tecnologia-chave para garantir o sucesso da indústria transformadora na década de 2030. Esta tecnologia, que permite identificar e rastrear componentes, produtos e embalagens através da fixação de etiquetas eletrónicas miniatura nos objetos e da sua leitura sem fios, tem uma importância que não pode ser subestimada nas cadeias de abastecimento globais.
Na perspetiva da Zebra Technologies, a indústria transformadora precisa de considerar seriamente o potencial da RFID como ferramenta de transformação. As máquinas e processos tradicionais já não conseguem responder aos desafios futuros, incluindo as incertezas geopolíticas económicas e as novas formas de trabalho dominadas pela inteligência artificial. A gestão de produtos em curso (WIP), a precisão dos inventários e a eficiência da produção são áreas operacionais críticas onde a RFID desempenha um papel, utilizando campos eletromagnéticos para comunicar com etiquetas eletrónicas, substituindo o moroso processo tradicional de leitura individual de códigos de barras.
Ao contrário dos códigos de barras, as etiquetas RFID não necessitam de linha de visão direta para serem lidas; os dados são armazenados num microchip e transmitidos sem fios para um leitor. As etiquetas passivas não necessitam de bateria e são de baixo custo, com um alcance de leitura mais curto, sendo adequadas para a leitura em massa de múltiplos artigos individuais, como latas de sopa, vestuário e vários produtos dentro de uma caixa de embalagem. As RFID ativas possuem bateria interna, têm um alcance de leitura maior e podem ser utilizadas em máquinas de fábrica, ferramentas, unidades de armazenamento e empilhadores, podendo também funcionar como sensores para monitorizar a temperatura de embalagens perecíveis, alertando sistemas de monitorização remota em caso de anomalias térmicas. Esta tecnologia também permite identificar riscos de falha em equipamentos e rastrear objetos portáteis caros perdidos. A procura de objetos pode desperdiçar até 20% do tempo diário dos funcionários, mas as RFID ativas têm um custo mais elevado, sendo mais adequadas para cenários de ciclo fechado, como embalagens de transporte reutilizáveis, enquanto as soluções passivas, com um custo de apenas uma fração do anterior, ainda podem satisfazer as necessidades básicas.
Nos últimos anos, os fabricantes têm aumentado a produtividade através de várias tecnologias digitais, e a RFID representa o próximo passo neste processo. A RFID oferece visibilidade em tempo real 24 horas por dia, 7 dias por semana, melhora a precisão dos inventários, otimiza os fluxos de trabalho e ajuda a gerir a oferta e a procura, a responder a alterações climáticas ou a encomendas urgentes. No controlo de qualidade, a RFID permite localizar rapidamente produtos defeituosos ou matérias-primas expiradas. Outras áreas de aplicação chave incluem: monitorizar os níveis de perdas na linha de produção e pós-produção para identificar possíveis fontes de roubo de mercadorias, quer internamente quer durante o transporte; controlo de acessos através de crachás e passes suportados por RFID, confirmando simultaneamente quando uma pessoa está no interior; e fornecer dados detalhados para estratégias just-in-time e de última milha, mostrando o que (e quem) está onde e quando.
A Zebra Technologies afirma que as suas soluções suportam a incorporação, integração e implementação de RFID sem necessidade de longas paragens na fábrica ou armazém. A RFID é adequada para os ambientes mais adversos, desde câmaras frigoríficas a altas temperaturas, não congela em ambientes abaixo de zero e pode ser monitorizada continuamente por leitores fixos equipados com antenas de amplo ângulo. A empresa possui ainda equipamentos de leitura RFID ultrarrápidos, capazes de ler mais de 1300 etiquetas por segundo, e que funcionam em conjunto com impressoras de cartões de acesso RFID. Atualmente, a RFID está a ganhar um impulso forte, mas limitado, na indústria transformadora global, e o seu potencial precisa de ser totalmente libertado através das decisões de hoje e de amanhã.
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