De acordo com pt.wedoany.com-A Comissão da Pennsylvania Turnpike (Pennsylvania Turnpike Commission, PTC) inaugurou uma nova ponte em arco de aço em Hawk Falls, substituindo uma estrutura antiga com mais de 85 anos sobre o desfiladeiro Mud Run Gorge, no Condado de Carbon. Localizado no marco 88,59 da extensão nordeste, o projeto custou US$ 88 milhões. A nova ponte tem quatro faixas, com tabuleiro a quase 200 pés acima da água e 720 pés de comprimento total. O tráfego foi transferido para a nova ponte em maio de 2026, e a demolição da ponte antiga está prevista para começar no próximo mês, com conclusão total do projeto prevista para o outono.
A nova ponte, em estrutura de arco de aço, tem vão principal de 465 pés, sustentado por três arcos, substituindo a antiga ponte treliçada de aço. Cada direção agora conta com duas faixas, com acostamentos e linha central mais largos que os da ponte antiga, atendendo ao volume diário de mais de 24.000 veículos, número que já superou os níveis pré-pandemia. Para reduzir a necessidade de manutenção a longo prazo, a nova ponte utiliza aço resistente à corrosão e eliminou juntas de dilatação. Os arcos incorporam cerca de 8 milhas de fiação, com iluminação completa, e sistemas elétricos e de ventilação integrados facilitam inspeções futuras. O engenheiro-chefe da PTC, Brad Heigel, afirmou que o design personalizado e as escolhas construtivas da ponte combinam necessidades ambientais, estéticas e operacionais de longo prazo, não apenas realçando a beleza natural do Hickory Run State Park, mas também oferecendo mais espaço de estacionamento para motoristas e socorristas em emergências, apoiando viagens mais seguras.
A construção começou em 2022, utilizando 3.304 toneladas de aço estrutural, 4.800 jardas cúbicas de concreto e mais de 1,1 milhão de libras de vergalhões. Os guindastes de grande porte usados para erguer os arcos foram transportados em seções, cada um exigindo cerca de 70 cargas de caminhão, e montados no local. O projeto também incluiu a reconstrução da vizinha Hickory Run Road Bridge, nos municípios de Penn Forest e Kidder. A Trumbull Corp atuou como empreiteira de construção, e a empresa de engenharia Modjeski and Masters — projetista original da ponte antiga dos anos 1950 — foi novamente a projetista principal da nova ponte. O vice-presidente sênior da Modjeski and Masters, Thomas P. Murphy, afirmou que colaborar na atualização da ponte Hawk Falls foi uma honra para toda a equipe de design, e que a forte liderança do projeto e a equipe qualificada da Pennsylvania Turnpike resultaram em uma excelente parceria.
A empresa de gerenciamento de construção STV supervisionou a demolição e a construção no local. O engenheiro residente da STV, Terry Davies, disse que a ponte se tornará um ativo para a comissão e um ponto turístico no Hickory Run State Park por muitos anos.
O projeto de substituição da ponte Hawk Falls é um dos mais de 40 projetos em andamento no sistema da Pennsylvania Turnpike nesta temporada de construção. O presidente da PTC e secretário de Transportes da Pensilvânia, Michael Carroll, afirmou que todos os cidadãos da Pensilvânia merecem uma rede de transporte segura e confiável, e que a modernização das pontes melhora a acessibilidade e o fluxo de tráfego, ajudando os motoristas a chegar aos seus destinos com segurança e rapidez. Na temporada de construção de 2025, a comissão reinvestiu mais de US$ 737 milhões em receitas de pedágio em manutenção e modernização. Desde 2024, apoiou mais de US$ 1 bilhão em licitações de construção, incluindo a conclusão de instalações de pedágio de fluxo livre em todo o sistema e 27 milhas de reconstrução total. O CEO da PTC, Mark Compton, afirmou que, ao fortalecer corredores de transporte críticos e aumentar a confiabilidade das viagens, a PTC está promovendo um sistema rodoviário seguro e confiável que apoia viagens e o comércio nacional. A PTC e seus parceiros de projeto receberam o Prêmio Nacional de Reconhecimento da American Council of Engineering Companies (ACEC) pelo projeto da ponte Hawk Falls. O co-CEO da Trumbull Corporation, Tim O'Brien, acrescentou que a ponte não é apenas infraestrutura, mas uma conexão duradoura que as pessoas experimentarão e apreciarão todos os dias.
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