De acordo com pt.wedoany.com-A Covestro lançou o projeto Bio4PURConti e atua como coordenadora deste programa financiado pela UE. O projeto visa desenvolver o primeiro processo contínuo do mundo para produção de anilina de base biológica. A anilina é uma matéria-prima essencial na indústria química, especialmente utilizada na produção de diisocianato de difenilmetano (MDI).
A Covestro destaca que, globalmente, a produção de anilina a partir de matérias-primas fósseis emite cerca de 20 milhões de toneladas de CO₂ por ano. Para reduzir essa pegada de carbono, a Covestro utiliza, no processo de base biológica, um microrganismo personalizado que converte, por fermentação, açúcares industriais derivados de biomassa vegetal em um intermediário. Este intermediário é então transformado, por catálise química, em anilina cujo carbono é totalmente de origem vegetal.
A inovação central do projeto Bio4PURConti reside na adoção pioneira da tecnologia de fermentação contínua, substituindo o método atual de alimentação em batelada. Este método utiliza açúcares de base vegetal como matéria-prima, por exemplo, açúcares provenientes de biomassa de madeira dura. A anilina de base biológica assim obtida é totalmente compatível com as cadeias de valor existentes do poliuretano, atendendo às especificações do MDI, sem necessidade de ajustes nos processos a jusante. O projeto será escalado do nível laboratorial para a planta piloto da Bio Base Europe Pilot Plant, em Ghent, Bélgica, e para a escala de demonstração semi-industrial de 1,5 metros cúbicos na Covestro em Leverkusen, Alemanha, integrando etapas de recuperação celular, análise em tempo real e processamento downstream, com o objetivo de aumentar a produtividade espaço-temporal e melhorar significativamente a pegada de carbono do produto.
O Dr. Markus Dugal, responsável pela tecnologia de processos da Covestro, afirma que o Bio4PURConti é um projeto marcante para o campo da biotecnologia industrial. A demonstração da fermentação contínua em escala semi-industrial para matérias-primas de grande volume, como a anilina, estabelecerá um novo padrão para processos biotecnológicos na indústria química, e a combinação da biologia com a engenharia, após a ampliação de escala, pode remodelar a forma de produção de materiais.
O consórcio do projeto é composto por 10 instituições de sete países, reunindo forças industriais e acadêmicas líderes. O orçamento total do projeto é de 8,4 milhões de euros, dos quais 7 milhões de euros provêm de financiamento da UE, com um período de execução de 42 meses. A Covestro é um dos principais produtores mundiais de anilina, com capacidade anual superior a um milhão de toneladas.
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