De acordo com pt.wedoany.com-A NASA está concentrando uma série de testes em torno do programa Artemis, que se originou de uma diretiva presidencial de exploração espacial de 2017 e foi oficialmente nomeado pela NASA em 2019. Trata-se de um esforço abrangente envolvendo instalações de teste em 10 centros espaciais.

Steve Creech, gerente interino do programa do Sistema de Pouso Humano (HLS) da NASA, afirmou que as capacidades de teste acumuladas pela agência ao longo dos anos estão agora sendo utilizadas para impulsionar uma vasta gama de trabalhos de desenvolvimento, abrangendo testes de jato de arco e testes em túnel de vento no Centro de Pesquisa Ames, testes de componentes no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL), e testes de inflamabilidade de materiais para a Orion e o HLS nas Instalações de Teste de White Sands. Creech também atuou como vice-administrador assistente adjunto para o desenvolvimento do Artemis e vice-administrador assistente adjunto do escritório do programa "Lua a Marte". A NASA criou este escritório porque o Artemis é visto como um projeto precursor para enviar humanos a Marte, mas seu objetivo principal é estabelecer uma base no polo sul da Lua a partir de 2030.

O primeiro voo de teste não tripulado, Artemis I, foi realizado no final de 2022. A espaçonave Orion, construída pela Lockheed Martin, foi lançada a bordo do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) fabricado pela Boeing e circum-navegou a Lua. Em abril deste ano, a missão tripulada Artemis II levou quatro astronautas em órbita lunar e os trouxe de volta, com o Sistema de Proteção Térmica (TPS) da espaçonave Orion sendo um foco dos testes. Durante a missão Artemis I, grandes fragmentos do escudo térmico da base se soltaram. Este escudo deveria suportar temperaturas de cerca de 1650°C (3000°F) durante a reentrada e ablacionar uniformemente, mas a ablação irregular observada gerou preocupações. A NASA subsequentemente realizou testes completos no escudo térmico e alterou o método de reentrada para o Artemis II. Creech afirmou que a agência está retestando o escudo térmico para certificá-lo para uso nas futuras missões Artemis III e IV.

Em fevereiro deste ano, o administrador da NASA, Jared Isaacman, reestruturou o plano da missão Artemis. A mudança chave é que o Artemis III é agora definido como uma missão de teste de encontro e acoplamento em órbita terrestre, para demonstrar os HLS que estão sendo desenvolvidos pela SpaceX e pela Blue Origin. Anteriormente, o Artemis III estava planejado para um pouso lunar em 2028 ou 2029, enquanto o Artemis IV foi antecipado para 2028, e o Artemis V também realizará outro pouso lunar no mesmo ano. Todas as missões Artemis são consideradas voos de teste. Creech afirmou que as instalações de teste estarão muito ocupadas nos próximos anos. Ao contrário do módulo de pouso de dois estágios e uso único do programa Apollo, o HLS do Artemis é de estágio único e reutilizável. Antes das duas missões em 2028, a SpaceX e a Blue Origin devem concluir testes não tripulados de seus veículos HLS no próximo ano para demonstrar a capacidade de pousar e decolar da superfície lunar.

Uma mudança significativa nos testes do Artemis em comparação com o programa Apollo é que as empresas privadas estão realizando muitos testes por conta própria. A NASA se beneficia dos investimentos dessas duas empresas e de suas capacidades de teste existentes. O HLS da SpaceX é uma versão modificada do estágio superior de sua nave Starship. A infraestrutura da Starbase inclui instalações de teste criogênico, instalações de teste de fogo estático e instalações de teste do motor Raptor. A infraestrutura de teste desenvolvida pela Blue Origin para o foguete New Glenn também está sendo usada para o desenvolvimento e qualificação do motor BE-7 do módulo de pouso tripulado Blue Moon Mark 2. O módulo de pouso de carga e o tripulado Blue Moon serão lançados pelo foguete New Glenn, cujo motor de estágio superior BE-3U já foi testado em bancadas de teste no Centro de Voos Espaciais Marshall da NASA. No início de maio deste ano, o módulo de pouso de carga Blue Moon Mark 1, "Endurance", da Blue Origin, concluiu testes na câmara de vácuo térmico A do Centro Espacial Johnson (JSC) da NASA, com planos de transportar cargas úteis para a Lua através do programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) da NASA.

Os testes de inflamabilidade são realizados nas Instalações de Teste de White Sands para garantir que os materiais da cabine da tripulação atendam aos requisitos e mitigar riscos potenciais, como curtos-circuitos. A Axiom Space, especialista em voos espaciais humanos, está desenvolvendo o traje espacial AxEMU (Unidade de Mobilidade Extraveicular Axiom) para a NASA. Em fevereiro deste ano, concluíram testes simulando o ambiente de crateras lunares e testes subaquáticos, sendo que os testes subaquáticos utilizaram o Laboratório de Flutuabilidade Neutra do JSC. No final do ano passado, o AxEMU concluiu testes de vácuo não tripulados na câmara de vácuo térmico do Laboratório de Proteção Ambiental Aeroespacial (AEPL) da KBR em San Antonio, Texas.

O estágio superior do SLS também mudou. O Estágio de Propulsão Criogênica Interina (ICPS) original foi substituído pelo estágio superior Centaur V, do foguete Vulcan da ULA, que já voou quatro vezes. Creech afirmou que o Centaur V concluiu testes estruturais para verificar se atende aos requisitos de carga do SLS. O núcleo do SLS já havia passado por testes de carga estrutural equivalentes aos do Bloco 1B. A coleta de dados desempenha um papel central nas atividades de teste, desde trabalhos de laboratório em nível de componente até o monitoramento por instrumentos de voo. Durante o voo do Artemis I, a espaçonave transportou milhares de sensores de Instrumentos de Voo para Desenvolvimento (DFI) para monitorar o ambiente. Antes do lançamento do Artemis II, o Laboratório de Desenvolvimento Elétrico do Centro Espacial Kennedy da NASA usou um sistema de aquisição de dados para avaliar o desempenho das baterias. Após o voo, os engenheiros estão avaliando os dados de telemetria da espaçonave, do SLS e do sistema de lançamento. Este trabalho será usado diretamente para o perfil de missão recém-definido do Artemis III e para o caminho de certificação do hardware.

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