De acordo com pt.wedoany.com-A secretária permanente interina do Departamento de Comércio e Negócios Internacionais (DBT) do Reino Unido, Amanda Brooks, alertou que a nova política de tarifas de importação de aço, que entrará em vigor em breve, pode forçar o fechamento de algumas pequenas e médias empresas dependentes de importações.
Brooks afirmou na segunda-feira (22 de junho) em uma reunião do Comitê de Contas Públicas (PAC) que a tarifa sobre o aço, originalmente planejada para contornar pequenas empresas, ainda pode afetar aquelas que dependem de produtos importados, como certos tipos de tubos de aço. Essas empresas precisarão usar cotas e pagar tarifas acima da cota.
Quando o deputado trabalhista Clive Betts, representante do distrito eleitoral de Sheffield Sudeste, perguntou se isso colocaria em risco a sobrevivência de algumas empresas, Brooks respondeu que, infelizmente, essa é provavelmente a situação. De acordo com as novas regras, a partir de 1º de julho, a cota total de importação de aço será reduzida em 60%, e a tarifa de importação de aço aumentará dos atuais 25% para 50%.
Na reunião parlamentar, Betts destacou que algumas empresas em seu distrito eleitoral não têm escolha a não ser comprar aço importado, pois as empresas britânicas locais só estão dispostas a vender uma quantidade suficiente para um ano de uma só vez. Betts enfatizou que essas empresas não podem pagar esse valor adiantado e carecem de espaço de armazenamento. Ele afirmou que as pequenas e médias empresas podem ter que levantar fundos dos acionistas para comprar aço, aumentando ainda mais os custos. Betts citou o exemplo de uma pequena empresa com margem de lucro muito baixa, alertando que, se isso continuar, ela fechará. Ele pediu que o governo considere medidas para proteger as pequenas e médias empresas, reconhecendo que elas realmente não podem evitar o impacto das medidas implementadas.
Brooks disse que estudaria o assunto e reconheceu que está lidando com uma situação extremamente desafiadora, precisando equilibrar os interesses dos usuários a jusante e dos produtores nacionais. Anteriormente, líderes do setor já haviam criticado o aumento das tarifas. O presidente do Grupo Mace, Mark Reynolds, classificou o anúncio em março como inoportuno e prejudicial.
A reunião do PAC também discutiu a decisão do governo em maio de nacionalizar a British Steel. O Escritório Nacional de Auditoria estima que esse processo pode custar até 1,5 bilhão de libras. Quando questionada sobre os custos para os contribuintes e o cronograma, Brooks disse que não poderia fornecer um cronograma rigoroso, pois o departamento precisa assumir o negócio, nomear um conselho e melhorar a situação financeira da empresa. Ela destacou que o trabalho de recuperação não pode ser resolvido em um ritmo extremamente rápido, pois as mudanças que estão sendo compreendidas são muito complexas.
A diretora de gestão no local da UK Government Investments (UKGI), Lorna Gratton, acrescentou que a UKGI é uma empresa de propriedade integral do Tesouro, representando o governo como acionista de entidades e projetos empresariais principais. A duração da construção também é uma variável, dependendo de vários fatores, alguns dos quais não estão sob controle direto do governo. Os ministros ainda precisam decidir como operar durante o período de transição e se devem substituir os altos-fornos por fornos elétricos a arco.
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