De acordo com pt.wedoany.com-Vários países estão a correr para implantar sistemas de armas laser de alta potência para enfrentar os desafios de defesa aérea representados por drones de baixo custo. O Reino Unido, a Alemanha, a França e a Índia avançaram com projetos relacionados, com o objetivo de abater alvos aéreos a quilómetros de distância a um custo extremamente baixo.
A utilização generalizada de drones de baixo custo virou a lógica tradicional da defesa aérea de cabeça para baixo. Estes pequenos drones, que custam apenas algumas centenas de dólares, podem atacar em enxames, tornando economicamente insustentável a utilização de mísseis interceptadores que custam milhões de dólares cada. As armas laser de alta potência surgem como resposta, pois, desde que tenham fornecimento de energia, a sua munição nunca se esgota, atingindo os alvos à velocidade da luz, com um custo por disparo de apenas alguns dólares.
Israel foi o primeiro a agir, implantando um sistema laser de alta potência chamado "Iron Beam" para abater drones, foguetes e morteiros. Isto levou outros países a seguirem o exemplo.
O disparo de um laser consome principalmente eletricidade, custando apenas alguns dólares, enquanto o custo de um míssil interceptador equivale ao de um carro de luxo ou até mais. Ao enfrentar ataques de enxames de drones, quem depende de mísseis esgotará o seu orçamento antes de repelir o ataque.
As armas laser também têm limitações físicas, perdendo potência em condições de chuva, nevoeiro e poeira, exigindo sistemas de mira precisos e fontes de energia robustas a bordo. No entanto, para drones de médio e pequeno porte que voam a quilómetros de distância, oferecem a solução mais económica e eficiente atualmente disponível.
No Reino Unido, o projeto "DragonFire" passou da fase de testes para a fase de contratos reais. A empresa britânica MBDA assinou um acordo no valor de centenas de milhões de libras para fornecer o sistema à Marinha e ao Exército. Anteriormente, o sistema já havia demonstrado a capacidade de abater alvos aéreos num veículo blindado Wolfhound, e o seu cronograma de implantação foi antecipado em relação ao plano original.
A Alemanha está a desenvolver um sistema laser naval em colaboração com a Rheinmetall, com planos de implantação nos próximos anos, tendo já realizado testes de feixe numa fragata. A França formou o seu próprio consórcio industrial nacional. A agência de investigação de defesa da Índia testou um laser de 30 quilowatts, capaz de destruir drones e pequenas aeronaves a uma distância de cerca de cinco quilómetros.
Os conflitos recentes intensificaram a procura por este tipo de armas. Na guerra da Ucrânia e nos ataques no Mar Vermelho, drones que valem milhares de dólares forçam os defensores a consumir mísseis interceptadores caros, uma troca economicamente insustentável a longo prazo. Os Estados Unidos também estão ativamente envolvidos, instalando sistemas como o HELIOS em navios de guerra e testando sistemas laser de 300 quilowatts ou mais para o Exército, com energia suficiente para expandir o alvo de pequenos drones para mísseis e foguetes.
O objetivo central de todos estes projetos é transformar a defesa antiaérea contra drones num gasto sustentável. Os países que dependem apenas de mísseis para interceptar enxames estão a perder a guerra económica, mesmo quando vencem as batalhas. O laser promete reverter esta situação.
O ponto de viragem atual reside na produção em escala. A transição de protótipos e demonstrações para a implantação de centenas de sistemas em navios, bases e veículos é o que separa a promessa da realidade. Os países que dominarem a produção em série determinarão a forma da defesa a baixa altitude na próxima década. Israel abriu o caminho, os países europeus seguiram rapidamente, e a Índia provou que potências médias também podem atingir o mesmo nível. O próximo passo já não é inventar o laser em si, mas produzi-lo em massa e reduzir os custos, para que possa ser implantado em qualquer lugar onde possam surgir drones, desde o convés de um navio de guerra até ao topo de um veículo blindado em movimento.
Este texto foi elaborado por Wedoany. Qualquer citação por IA deve indicar a fonte “Wedoany”. Em caso de infração ou outros problemas, informe-nos prontamente, por favor. O conteúdo será corrigido ou removido. E-mail: news@wedoany.com
