Equipa da Meiyi AI lê com sucesso pela primeira vez fragmentos do pergaminho de Herculano
2026-06-29 10:39
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De acordo com pt.wedoany.com-Inteligência artificial decifrou com sucesso, pela primeira vez, um rolo completo entre os 1.800 papiros carbonizados descobertos nas ruínas de Herculano. Este conjunto de papiros é a única biblioteca antiga preservada intacta até aos dias de hoje, tendo sido carbonizada durante a erupção do Vesúvio em 79 d.C. e redescoberta no século XVIII, mas permanecendo ilegível até então, pois qualquer tentativa de os abrir os reduzia a pó. O método desenvolvido por Brent Seales, cientista informático da Universidade do Kentucky, utiliza tomografia computorizada de raios-X e inteligência artificial para mapear as camadas internas dos rolos comprimidos e reconstruir a sua superfície plana sem contacto físico.

O método desenvolvido por Brent Seales, cientista informático da Universidade do Kentucky, utiliza tomografia computorizada de raios-X e inteligência artificial - ©Smithsonian Magazine

Em 2023, Seales, juntamente com os investidores Nat Friedman e Daniel Gross, fundou o Vesuvius Challenge, uma competição internacional com um prémio de 1 milhão de dólares, após ter publicado resultados preliminares em rolos já desenrolados. Dois anos depois, a equipa tentou ler rolos ainda não desenrolados e conseguiu decifrar um trecho em grego antigo do rolo numerado PHerc. 1667. Este rolo tinha originalmente 4,8 cm de diâmetro, mas tentativas anteriores (raspagem no século XIX, remoção de fragmentos nas décadas de 1960 e 1980) reduziram o seu diâmetro para menos de 2 cm e destruíram mais de metade do texto original. Apesar disso, um fragmento de cerca de 1,40 metros de comprimento, equivalente a 20 colunas de grego antigo, foi preservado, tornando-se legível pela primeira vez em quase dois milénios.

Federica Nicolardi, papirologista-chefe do Vesuvius Challenge e professora associada da Università di Napoli Federico II, datou o texto dos séculos II ou III a.C., tornando-o um dos rolos mais antigos da biblioteca. O título e o autor desapareceram com as camadas destruídas, mas os especialistas suspeitam que o texto seja de Crisipo, um filósofo fundador do estoicismo, cujas obras eram anteriormente conhecidas apenas através de citações de outros autores. Thomas Coward, classicista da Universidade de Bristol, considera crucial ter acesso ao texto original, em vez de citações e resumos que podem ter sido alterados ou interpretados por outros autores.

Os investigadores também descobriram um título até então desconhecido no rolo PHerc. 139: "Filodemo, Sobre os Deuses, Livro VIII", revelando que uma obra de um historiador conhecido continha, na verdade, vários volumes. Um terceiro rolo, PHerc. 172, forneceu mais de 70 colunas adicionais do mesmo autor, Filodemo, provenientes do seu tratado "Sobre os Males".

Há um ano, Brent Seales, Vincent Christlein, responsável pelo grupo de visão computacional da Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, e Federica Nicolardi receberam uma bolsa Synergy do Conselho Europeu de Investigação. A bolsa, no valor de 11,5 milhões de euros, financia o projeto "UnLost: Uncovering Lost Knowledge from the Ancient Library of Herculaneum". A aliança reúne papirologistas e cientistas informáticos, aplicando métodos de inteligência artificial a toda a coleção. Numa conferência de imprensa, Seales afirmou que a tecnologia parece realmente magia, mas não é; é um meio extraordinário para alcançar um objetivo superior. O Vesuvius Challenge oferece agora um prémio de 1 milhão de euros a qualquer indivíduo ou equipa que consiga decifrar completamente mais um rolo até junho de 2027, sendo que o método utilizado deve ser partilhado publicamente.

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