De acordo com pt.wedoany.com-Um bloco geológico de aproximadamente 300 km por 300 km na província de Curnamona, no sul da Austrália, está atraindo investimentos em exploração de várias empresas listadas na ASX, impulsionado pelo rápido crescimento do projeto de cobre. A região ficou famosa em 1883 quando o peão de fronteira Charles Rasp descobriu afloramentos rochosos na estação de Mount Gipps, levando diretamente à descoberta do campo de minério de prata, chumbo e zinco de Broken Hill e à gigante mineradora BHP. Agora, esta área rica em prata, chumbo, zinco, urânio, terras raras, estanho e ouro tem sua história do cobre como o mais recente foco.
A Austrália do Sul detém cerca de 68% dos recursos totais de cobre da Austrália. Além do Cráton Gawler, dominado pela BHP, a província de Curnamona está sendo vista como a nova fronteira do cobre do estado. A província já abriga o projeto Kalkaroo, um dos maiores depósitos de cobre não desenvolvidos da Austrália, com recursos totais de sulfeto de 224 milhões de toneladas, teor de cobre de 0,49% e teor de ouro de 0,36 g/t; reservas de 100 milhões de toneladas, com teor de cobre de 0,47% e teor de ouro de 0,44 g/t.
No final do ano passado, a Sandfire Resources fechou um acordo no valor de até 240 milhões de dólares australianos com a Havilah Resources para adquirir participação no projeto Kalkaroo. A Sandfire, que surgiu com a descoberta da mina De Grussa, na Austrália Ocidental, em 2009, atualmente opera o negócio MATSA, na Espanha, e a mina Motheo, em Botsuana, com valor de mercado de 8,9 bilhões de dólares australianos, sendo uma das maiores produtoras de cobre da ASX. De acordo com um acordo de ganho em duas fases, a Sandfire pode obter 80% de participação no Kalkaroo na primeira fase, tendo pago 117,6 milhões de dólares australianos em dinheiro e ações; após concluir um novo estudo de pré-viabilidade que inclui pelo menos 20.000 metros de perfuração de infill e extensão, pode optar por investir mais 105 milhões de dólares australianos na segunda fase, comprometendo-se também com 30 milhões de dólares australianos para exploração regional. A perfuração deve começar este ano.
Em maio deste ano, a produtora de cobre Hillgrove Resources tomou medidas para adquirir o controle do projeto Mutooroo. A Hillgrove opera a mina Kanmantoo e a planta de processamento perto de Adelaide, tendo registrado um recorde de produção de cobre de 3.120 toneladas no trimestre de março, com potencial para atingir uma taxa de processamento de 1,7 a 1,8 milhão de toneladas por ano. Kanmantoo tem capacidade de 3,6 milhões de toneladas por ano. Mutooroo possui recursos totais de 12,53 milhões de toneladas, com teor de cobre de 1,53%, teor de cobalto de 0,16% e teor de ouro de 0,20 g/t, com mineralização aberta ao longo do strike e em profundidade. De acordo com o acordo, a Hillgrove pode obter até 80% de participação no projeto por meio de um acordo de ganho em fases: a primeira fase concede à Havilah ações da Hillgrove no valor de 5 milhões de dólares australianos; posteriormente, pode comprometer até 10 milhões de dólares australianos para trabalhos de estudo de pré-viabilidade em 24 meses, incluindo pelo menos 5.000 metros de perfuração. O estudo de pré-viabilidade avaliará se o minério de Mutooroo pode ser processado na planta de Kanmantoo. Se a decisão final de investimento for positiva, a Hillgrove pode pagar mais 35 milhões de dólares australianos em dinheiro e ações para obter 80% de participação. A administração acredita que Mutooroo pode aumentar a produção total de cobre para mais de 20.000 toneladas por ano.
A Tarrina Resources anunciou, no início de junho, uma série de grandes alvos do tipo IOCG em seu projeto Walparuta, localizado no extremo sul da província de Curnamona. O projeto cobre aproximadamente 220 km², a menos de 80 km de Kalkaroo e Mutooroo, e praticamente não havia sido submetido a exploração moderna direcionada à zona IOCG regional. A Tarrina integrou dados de magnetometria, gravimetria e polarização induzida (IP), usando uma abordagem de anomalias coincidentes para identificar vários alvos de sulfeto de alta prioridade contínuos. A empresa identificou cinco anomalias de carregabilidade IP contínuas lateralmente em um corredor de 700 metros, dentro de uma tendência magneto-gravimétrica de 5 km. Interseções significativas de cobre e ouro de nove furos históricos na extremidade norte do sistema coincidem com as anomalias de IP, incluindo 36,6 metros a partir de 39,6 metros com teor de cobre de 0,37% e ouro de 0,27 g/t, e 32,0 metros a partir de 56 metros com teor de cobre de 0,23% e ouro de 0,01 g/t. A maior anomalia de carregabilidade está localizada sobre o principal alvo magneto-gravimétrico a sudeste da histórica mina Walparuta, começando a 70 metros de profundidade, sendo considerada o alvo IOCG mais convincente ainda não perfurado. Outros alvos próximos à superfície foram identificados a oeste da mina histórica, apoiados por resultados de análises de teor elevado de cobre no solo. A próxima fase incluirá mapeamento geológico, amostragem geoquímica e análise de dados petrofísicos, com planos de expandir a cobertura de IP e geoquímica.
A Chalice Mining está em busca de descobertas de cobre IOCG no norte da província de Curnamona, tendo firmado dois acordos de joint venture com a Red Metal para o projeto Callabonna. Perfurações históricas de amplo espaçamento em Callabonna identificaram grandes brechas hidrotermais. A Chalice pode obter 65% de participação na licença EL 6204 ao investir 6 milhões de dólares australianos em quatro anos; para a outra licença, EL 6318, a Red Metal tem um acordo com a Variscan Mines para obter até 70% de participação no arrendamento, e a Chalice pode adquirir de 65% a 72,5% da participação da Red Metal ao investir 6 milhões de dólares australianos em quatro anos. Ambos os acordos de joint venture preveem perfuração no primeiro ano.
A província de Curnamona também é uma importante região de urânio, liderada pela mina Honeymoon da Boss Energy, e abriga a histórica mina de urânio Radium Hill, que produziu 2,6 milhões de libras de U3O8 entre 1954 e 1961. A Heavy Rare Earths opera em seu projeto Radium Hill, um arrendamento de 55 km² que possui um corredor de minerais críticos de 8 km de comprimento recentemente identificado, rico em terras raras, urânio, escândio, ítrio e vanádio. A empresa tem como alvo urânio, terras raras e estanho em três projetos na região, totalizando quase 3.000 km². A Investigator Silver já acumulou mais de 700 km² de terras no lado da Austrália do Sul da província de Curnamona. A Red Hill Minerals e a Peel Mining também estão colaborando para avançar na exploração de metais preciosos e metais de base em ambos os lados da fronteira.
