Universidade do Texas em Austin desenvolve jaqueta que transforma ar em água potável, com produção diária de até 900 ml

De acordo com pt.wedoany.com-A Universidade do Texas em Austin (University of Texas at Austin) desenvolveu uma jaqueta capaz de converter a umidade do ar em água potável, com o objetivo de oferecer uma solução portátil de coleta de água para pessoas que ficam longe de fontes seguras por longos períodos.

O núcleo do projeto é um tecido especial que captura o vapor d'água do ar e direciona a umidade para unidades removíveis, sem depender de grandes painéis ou caixas fixas tradicionais. A estrutura da jaqueta não é um tanque comum; o tecido retém a umidade ambiente, e a água é conduzida para módulos removíveis, que podem ser colocados em um coletor dobrável. Ao aquecer os módulos, a água é liberada e pode ser coletada. Testes mostram que, dependendo das condições de umidade, a jaqueta pode produzir de 400 a 900 ml de água potável por dia.

O projeto é voltado para atividades como caminhadas, acampamentos, corridas de longa distância, trabalho agrícola, operações de resgate e atividades militares. A equipe de pesquisa aprimorou o caminho de transmissão, otimizando o processo de conversão da umidade do vapor do ar para líquido na superfície das fibras e, em seguida, para o interior do tecido. Em comparação com materiais de coleta de água existentes, o desempenho deste tecido foi de três a dez vezes superior em testes em larga escala. Guihua Yu afirma que a coleta de água atmosférica geralmente assume a forma de caixas, painéis ou grandes leitos absorventes, mas esta jaqueta transforma o tecido em uma parte ativa do sistema, mudando esse paradigma.

A mesma equipe também desenvolveu um dispositivo independente de coleta de água atmosférica acionado por aquecimento solar, testado no Deserto de Chihuahua, no Novo México (New Mexico), e em Austin (Austin), um clima mais úmido. Durante os testes, o dispositivo coletou 1,3 litro de água limpa por dia em ambientes áridos e semiúmidos, o que equivale a 4,3 litros de água por quilograma de material absorvente por dia, superando resultados relatados por outras equipes de pesquisa. O sistema utiliza um tecido de hidrogel feito de biomassa, que absorve vapor d'água e libera água sob aquecimento solar. Os pesquisadores acreditam que ele pode ser aplicado em mochilas, barracas, abrigos de emergência e equipamentos ao ar livre, e planejam usá-lo em resposta a desastres, operações remotas e regiões com infraestrutura hídrica limitada, especialmente em áreas do Norte da África, Oriente Médio, Sul da Ásia e África Subsaariana, onde o potencial de coleta de água coexiste com a escassez hídrica.