De acordo com pt.wedoany.com-A Castlebrooke Investments, do Reino Unido, divulgou os detalhes preliminares do projeto de um plano de requalificação que visa transformar uma área histórica de 2,4 hectares no centro de Belfast num novo bairro residencial.
O projeto North Street-Donegall Street irá revitalizar a área envolvente destas duas ruas históricas, cujo terreno é adjacente à Royal Avenue e inclui a Writer's Square. A visão é criar um novo e vibrante local de residência no centro da cidade.
As propostas incluem cerca de 1000 novas habitações, abrangendo habitação social e acessível; dois hotéis de quatro estrelas; e até 92.900 metros quadrados de espaço misto comercial e comunitário, incluindo lojas, restaurantes, cafés e serviços.
Uma sessão de consulta pública presencial está agendada para 30 de junho e 1 de julho no Masonic Hall, na Rosemary Street, para que as partes interessadas possam conhecer os detalhes do plano em desenvolvimento.
Os principais projetos delineados na proposta incluem: uma nova praça pública, aberta para a Royal Avenue e North Street, rodeada por bares e restaurantes, atualmente um parque de estacionamento à superfície atrás da histórica Primeira Igreja Presbiteriana de Belfast e do Masonic Hall. A reabilitação de cinco edifícios classificados, incluindo o Masonic Hall, o Garfield Bar e a fachada da antiga North Street Arcade. Uma nova rua chamada Long Lane, que restaura a vista da North Street para a Catedral de Belfast. Esta rua dá acesso à Writer's Square, ladeada por estabelecimentos comerciais no rés-do-chão e habitações nos pisos superiores, e inclui um novo hotel com 220 quartos. Um hotel boutique com 150 quartos, proposto num edifício classificado renovado na Royal Avenue, em frente ao Castle Court. Um novo pátio, refletindo a localização do original Brown Linen Hall — o primeiro mercado de linho de Belfast — junto à Donegall Street, rodeado por habitações, incluindo 60 unidades de habitação social e acessível. A entrada da antiga North Street Arcade será preservada e dará acesso a um novo pátio, com espaços comerciais nas laterais. A Writer's Square é concebida como um espaço mais verde, com mais lugares sentados, bares e restaurantes nas laterais para aumentar a vitalidade, cabendo ao setor público liderar uma ampla participação pública para definir o plano específico para a praça.
O objetivo do projeto é criar um sentido de comunidade, com a proposta a incluir habitações adequadas a diferentes fases da vida e necessidades, permitindo que as pessoas residam na área a longo prazo. Estimativas elaboradas pela Oxford Economics indicam que o projeto poderá gerar um Valor Acrescentado Bruto (VAB) de 195 milhões de libras durante a fase de construção, sustentando 2600 postos de trabalho; o desenvolvimento residencial criará 470 postos permanentes a tempo inteiro, e o desenvolvimento comercial criará 600 postos, além de mais de 10 milhões de libras em despesas turísticas anuais. Após a conclusão, estima-se que o projeto sustente anualmente 60 milhões de libras em VAB.
Gerry Hughes, que lidera a equipa de profissionais de design do projeto, afirmou que esta é uma grande oportunidade para injetar nova vida numa das áreas mais históricas do centro da cidade, e que a visão da equipa é criar um novo bairro residencial, centrado nas pessoas, com novas habitações, novas ruas, novos espaços públicos e novas atividades. Considera que Belfast precisa de mais habitações e que este é o local certo para construir uma nova comunidade, perto do emprego, educação, cultura, transportes e da vida no centro da cidade, esperando criar um lugar enraizado em Belfast, que funde o património com um design de alta qualidade e nível mundial. O plano propõe novos e melhorados percursos, revitaliza praças públicas, cria espaços vibrantes e inclusivos para residentes e visitantes, e inclui a reabilitação de vários edifícios classificados para preservar o património de Belfast para as gerações futuras.
Estas propostas foram concebidas com o envolvimento de investidores, operadores e cadeias hoteleiras para garantir que o desenvolvimento corresponde às expectativas do mercado. O feedback sobre as novas propostas será considerado antes da apresentação do pedido de planeamento completo no outono de 2026. Uma vez obtida a licença de planeamento, o primeiro elemento a ser entregue poderá ser o hotel na Royal Avenue, previsto para conclusão no final de 2027, estando atualmente em negociações com potenciais operadores; as restantes partes serão desenvolvidas nos quatro a cinco anos seguintes.
