De acordo com pt.wedoany.com-O combustível TRISO (Triestrutural Isótropo), fabricado pela Standard Nuclear conforme especificações da Radiant, chegou ao DOME (Demonstration of Microreactor Experiments test bed) e será utilizado nos testes de verão do reator Kaleidos, da Radiant. Durante esses testes, o combustível atingirá potência máxima e temperatura máxima, seguindo-se uma rigorosa fase de validação com duração de vários meses para coleta de dados críticos de desempenho.

O combustível foi fabricado no início deste ano conforme as especificações da Radiant. A Radiant afirma que, com a chegada do combustível ao local, o Kaleidos está pronto para operação. A instalação DOME, com 100 pés (30 metros) de altura e 80 pés de diâmetro, utiliza a estrutura de contenção do Experimental Breeder Reactor II (EBR-II), que operou de 1964 a 1994, proporcionando um ambiente seguro para testes de reatores experimentais. Os dados de desempenho coletados podem ser usados em futuros pedidos de licença comercial, acelerando o desenvolvimento, economizando custos e reduzindo riscos do projeto.

A Radiant executará no DOME um plano de testes de desenvolvimento do reator em cinco fases: criticalidade a potência zero, 1 MW de potência térmica, potência máxima e calor máximo, seguidos de operação a potência máxima por pelo menos 150 horas sem intervenção do operador, como marco crítico para validação da maturidade comercial. Esses testes apoiarão o pedido de licença comercial à Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC). Rita Baranwal, Diretora de Energia Nuclear da Radiant, afirmou que receber o combustível personalizado recém-fabricado é um marco importante na redução de riscos do produto, e a empresa está reduzindo os riscos de um produto comercial que será fabricado e entregue em 18 meses. O plano de testes é rigorosamente focado no combustível protótipo, refrigerante e níveis de potência para garantir a entrega aos clientes em 2028. Os dados coletados no DOME também desempenharão um papel crucial no pedido de licença da Parte 70 para a instalação de fabricação R-50 da Radiant, no Tennessee, que está sendo analisado em regime acelerado pela NRC. Após aprovação, a Radiant poderá manusear combustível carregado no reator Kaleidos e iniciar a produção padronizada em lote. O Kaleidos é um reator refrigerado a gás de alta temperatura, que utiliza combustível TRISO, hélio como refrigerante e blocos prismáticos de grafite, com potência térmica projetada de 3 MW e potência elétrica de aproximadamente 1 MW, podendo ser totalmente encapsulado em um contêiner padrão para transporte. Desde 2022, a NRC realiza atividades de pré-pedido com a Radiant para o reator, e o Kaleidos foi selecionado em 2023 como um dos três projetos de microrreatores a receber financiamento federal dos EUA ou suporte para engenharia inicial e projeto experimental do DOME.