De acordo com pt.wedoany.com-O National Trust e a United Utilities iniciaram um plano de controlo natural de cheias de dois anos nos terrenos baldios e agrícolas acima da Stubbins Estate, em Lancashire, instalando uma série de "barragens de infiltração" para retardar o escoamento para o Rio Irwell.
O projeto teve início neste verão na bacia hidrográfica do Upper Irwell, abaixo do Holcombe Moor, nos West Pennine Moors. A equipa do projeto planeia testar quatro tipos diferentes de pequenas barreiras permeáveis em terrenos baldios, florestais e agrícolas. Estas estruturas podem interceptar ou retardar temporariamente as águas superficiais durante chuvas intensas, promovendo a infiltração a montante e o armazenamento temporário, em vez de permitir que a água flua rapidamente para valas, esgotos e rios.
Os parceiros afirmam que estas medidas visam reduzir o risco de cheias repentinas a jusante e aliviar a pressão sobre a rede de esgotos durante chuvas fortes. Preveem também benefícios sinérgicos, como a melhoria dos habitats de altitude, o aumento da biodiversidade e dos sumidouros de carbono, e uma maior resiliência contra incêndios florestais. O plano baseia-se em trabalhos anteriores de restauração de turfeiras e controlo natural de cheias no Holcombe Moor.
O projeto será monitorizado antes e depois da construção para compreender as alterações no escoamento, no caudal dos rios e os impactos ambientais mais amplos. O National Trust e a United Utilities colaborarão com investigadores da Universidade de Liverpool e da Universidade de Manchester para analisar os dados e avaliar os impactos a longo prazo, fornecendo referências para projetos semelhantes em todo o Reino Unido. O projeto é financiado pelo Fundo de Gestão de Águas Pluviais da United Utilities e conta com o apoio da Agência Ambiental e da Natural England.
Nos últimos anos, o controlo natural de cheias tornou-se mais comum no norte de Inglaterra, à medida que as alterações climáticas aumentam a frequência de chuvas intensas. O National Trust afirma que o uso do solo nas bacias hidrográficas de altitude e as comunidades agrícolas se tornaram parceiros fundamentais noutros projetos semelhantes, sendo os acordos de compensação e consulta frequentemente parte do design do projeto. A monitorização em Stubbins visa determinar o desempenho de diferentes tipos de barragens em várias características paisagísticas, como terrenos baldios, florestas e pastagens.
Nik Taylor, guarda-florestal regional do National Trust, afirma que as barragens de infiltração fazem parte de um trabalho mais amplo para abrandar as alterações climáticas, reduzir cheias, apoiar a agricultura e melhorar a biodiversidade e os habitats em terrenos baldios, agrícolas e florestais. Através da parceria com a United Utilities, partilhando tempo e conhecimento, estão a fazer a diferença para a natureza, comunidades a jusante, empresas, rendeiros e residentes comuns.
Marianne Ridley, gestora de insights de gestão de águas pluviais da United Utilities, salienta que estas barragens de infiltração retêm a água da chuva nas terras altas por mais tempo, permitindo que as florestas e os terrenos baldios funcionem naturalmente como esponjas. Abrandar o fluxo de água reduz o risco de cheias para as comunidades a jusante e aumenta a resiliência da rede operacional da United Utilities. Ao reter a humidade no solo por mais tempo, também cria habitats para várias espécies de flora e fauna prosperarem, melhora a qualidade da água ao reter sedimentos e reduzir a erosão, e ajuda os riachos e rios a fluírem de forma mais natural. Este projeto é um exemplo dos muitos benefícios da colaboração e de uma abordagem de bacia hidrográfica integral, oferecendo uma oportunidade valiosa para partilhar conhecimentos especializados, testar novas soluções e compreender as melhores práticas.
