De acordo com pt.wedoany.com-O Distrito de Kansas City do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA (USACE), em parceria com o Escritório de Recursos Hídricos do Kansas, está promovendo um projeto de demonstração de dragagem por injeção de água (Water Injection Dredging, WID) no Lago Tuttle Creek, localizado em Manhattan, Kansas. A obra, executada pela Michels Corporation, encontra-se atualmente na terceira fase e tem como objetivo avaliar se essa tecnologia inovadora pode remover eficazmente os sedimentos do reservatório, restaurando sua valiosa capacidade de armazenamento.
O Lago Tuttle Creek é o maior reservatório da bacia do Rio Kansas. Desde a conclusão da barragem em 1962, 438 milhões de jardas cúbicas de sedimentos se acumularam no lago. O acúmulo de sedimentos reduziu a área da superfície do reservatório, submergiu rampas para barcos, degradou habitats de enseadas e forçou o abandono de várias tomadas de água. Estima-se que, sem intervenção, até 2074, o reservatório de usos múltiplos estará 75% preenchido por sedimentos, restando apenas 25% de sua capacidade original de armazenamento. O projeto é dividido em três fases, sendo que as duas primeiras foram concluídas na primavera de 2025 e 2026, respectivamente.
A tecnologia de dragagem por injeção de água funciona injetando água em alta pressão no fundo do reservatório, perturbando e ressuspendendo os sedimentos, que são então transportados rio abaixo pelas correntes naturais. Em comparação com a dragagem mecânica tradicional, esse método é mais barato e causa menos perturbação ecológica. No projeto, o USACE e seus parceiros monitoram de perto indicadores-chave como o transporte de sedimentos, o impacto ambiental e a eficiência operacional. A gerente do projeto, Laura Totten, afirmou: "Este projeto representa um passo importante na exploração de tecnologias de dragagem sustentáveis para restaurar a capacidade de armazenamento."
O projeto superou múltiplos desafios durante sua execução prática. Em 15 de março de 2026, um tanque de combustível contendo 1.800 galões de diesel caiu de uma barcaça no lago devido a ventos fortes, interrompendo as operações. O tanque de combustível com vazamento foi recuperado com sucesso em 18 de março. Em 26 de março de 2026, o projeto retomou as operações após obter aprovação do Departamento de Saúde e Meio Ambiente do Kansas. Além disso, ventos fortes persistentes e tempestades elétricas na primavera forçaram a extensão do período de operação dos 10 dias originalmente planejados para 15 dias. Com base nos dados coletados durante a demonstração da primavera, a equipe do projeto iniciou a fase de demonstração de verão conforme programado em junho de 2026.
A implementação bem-sucedida deste projeto não é apenas crucial para manter as funções de controle de enchentes, abastecimento de água e ecologia do Lago Tuttle Creek, mas também fornecerá uma valiosa referência técnica e experiência demonstrativa para outros reservatórios nos EUA que enfrentam problemas semelhantes de sedimentação. Mais de 40% da população do Kansas, incluindo cidades como Topeka, Kansas City e Manhattan, depende dos benefícios de controle de enchentes e abastecimento de água proporcionados pelo lago.
