De acordo com pt.wedoany.com-O alto teor de nitrogênio no gás natural está se tornando um problema crítico que afeta o processamento e o comércio de gás natural em várias regiões produtoras dos EUA, especialmente na Bacia do Permiano. O nitrogênio é um componente naturalmente presente em muitos reservatórios de gás. Embora pequenas quantidades possam ser transportadas por gasodutos, concentrações elevadas de nitrogênio não atendem aos padrões de exportação. Com a expansão e diversificação da produção de gás natural, a indústria enfrenta um número crescente de correntes de gás de baixa qualidade que exigem tratamento especializado antes de atingir as especificações para gasodutos ou gás natural liquefeito (GNL).
O rápido crescimento das exportações de GNL ampliou ainda mais a necessidade de desnitrogenação. As instalações de GNL possuem requisitos extremamente rigorosos quanto à qualidade do gás. Mesmo concentrações moderadas de nitrogênio afetam a eficiência da liquefação, ocupam capacidade e agravam o gerenciamento de vapores de evaporação no armazenamento. Teores de nitrogênio que antes eram tolerados no mercado doméstico agora se tornam um fator restritivo na cadeia de suprimentos global de gás natural. Entre as tecnologias existentes de desnitrogenação, a destilação criogênica tornou-se a principal solução para processar grandes volumes de gás com alto teor de nitrogênio.
O nitrogênio, como gás inerte, não contribui com valor calorífico, e sua presença traz uma série de desafios técnicos e econômicos. A maioria dos sistemas de gasodutos limita o teor de nitrogênio a cerca de 3-4%, enquanto as especificações do GNL geralmente exigem concentrações abaixo de aproximadamente 1%. O gás que excede esses limites deve ser tratado antes da venda ou transporte. Altos teores de nitrogênio podem levar à redução da recuperação de hidrocarbonetos valiosos, aumento das perdas de metano durante o processamento e elevação das emissões por ventilação e queima, além de aumentar os custos de processamento e os gastos de capital. Na produção de GNL, o nitrogênio reduz a eficiência da liquefação, ocupa capacidade dos trens de liquefação e complica o gerenciamento do armazenamento e dos vapores de evaporação. Baixas concentrações de nitrogênio (abaixo de 1% molar) são um requisito de especificação para evitar o fenômeno de "rolagem" nos tanques de GNL. A rolagem é causada pelas diferenças de volatilidade e densidade entre o nitrogênio e o metano, ocorrendo uma mistura rápida quando as diferenças de densidade entre as camadas diminuem, resultando em geração de vapor e picos de pressão. Com a demanda contínua por GNL, a desnitrogenação torna-se cada vez mais crucial para manter a vazão, a qualidade do produto e a operação segura.
