De acordo com pt.wedoany.com-O programa de adiamento de royalties do governo de Nova Gales do Sul, na Austrália, liberará um total de AUD 776 milhões em investimentos de capital para apoiar o projeto Balranald, da Iluka Resources, na Bacia de Murray, e o projeto de escândio Syerston, da Sunrise Energy Metals, na região Central Oeste.
O projeto Balranald, da Iluka, está em fase de comissionamento, enquanto a construção do Syerston está prevista para começar no segundo semestre de 2026, com produção iniciando em meados de 2028. O projeto Balranald produzirá zircão, rutilo, ilmenita e terras raras, essenciais para a fabricação avançada de produtos de energia limpa, como veículos elétricos, turbinas eólicas, painéis solares, baterias e materiais industriais de alto desempenho. O diretor de operações da Iluka, Shane Tilka, afirmou que o programa "reconhece" o enorme capital e investimento técnico necessários para colocar em produção novos projetos de minerais críticos, e que esse apoio é especialmente valioso durante a fase de ramp-up, quando os projetos transitam do desenvolvimento para a operação estável. Ele mencionou que iniciar a mineração em Balranald é um marco importante para a Iluka e o resultado de mais de 15 anos de pesquisa e desenvolvimento. O projeto produzirá zircão de alta qualidade, rutilo natural, ilmenita e concentrados minerais contendo terras raras, fornecendo matéria-prima para as instalações de processamento da Iluka e abastecendo clientes na próxima década. Os minerais de Balranald serão processados localmente na Austrália, e espera-se que a mina gere AUD 153 milhões em royalties ao longo de sua vida útil, mantendo 270 empregos contínuos.
O óxido de escândio produzido pelo projeto Syerston desempenha um papel importante em tecnologias avançadas, incluindo comunicações 5G e 6G, semicondutores, aplicações de defesa e tecnologia de células de combustível. O projeto deve gerar AUD 200 milhões em investimentos de capital, AUD 113 milhões em royalties e manter 59 empregos contínuos ao longo da vida útil da mina. O diretor-geral da Sunrise Energy, Sam Riggal, afirmou que o escândio extraído na Austrália se tornará a base da cadeia de suprimentos global, sendo crucial para aplicações civis e de defesa, e que espera entregar um projeto que traga benefícios para Nova Gales do Sul e para a comunidade local.
Esses dois projetos são os primeiros a participar do programa, que é o primeiro na Austrália a "estimular" a produção de minas de minerais críticos. O governo de Nova Gales do Sul afirmou que, uma vez que ambos os projetos estejam operacionais, criarão "centenas" de empregos em regiões remotas do estado. O programa de adiamento de royalties faz parte do impulso de AUD 250 milhões do estado para atrair investimentos globais, anunciado em outubro de 2024 na "Estratégia de Minerais Críticos e Alta Tecnologia". É uma iniciativa voluntária que visa aliviar o fluxo de caixa de projetos de minerais críticos em estágios iniciais, adiando o pagamento de royalties por cinco anos (que ainda devem ser pagos integralmente). A ministra de Recursos Naturais do estado, Courtney Houssos, afirmou que aprovar esses dois projetos é um "próximo passo importante" para fornecer empregos locais, e que o governo está comprometido em liberar investimentos, criar empregos regionais e fortalecer cadeias de suprimentos cruciais para a economia global futura, apoiando projetos durante a fase inicial de alto custo. O diretor-executivo da Associação de Empresas de Mineração e Exploração, Warren Pearce, afirmou que o anúncio demonstra o que pode ser alcançado quando o governo e a indústria colaboram para liberar investimentos. Para projetos de minerais críticos, melhorar o fluxo de caixa no início da produção pode determinar se um projeto avança ou não. O governo de Nova Gales do Sul afirmou que o programa de adiamento responde diretamente ao feedback da indústria sobre os altos custos iniciais de investimento em novas minas de minerais críticos e a necessidade de atrair investimentos e melhorar a viabilidade econômica.
