De acordo com pt.wedoany.com-A TUSK IC, empresa europeia de semicondutores sem fábrica, obteve um contrato de comercialização industrial da Agência Espacial Europeia (ESA), com o apoio do Serviço de Política Científica Federal da Bélgica (BELSPO), para transformar a sua arquitetura de formação de feixe eletrónico em banda Ka de alta frequência, de um protótipo experimental para componentes de hardware prontos para produção em massa e para o mercado.
Esta fase de produto será executada no âmbito do elemento de competitividade industrial do programa de Investigação Avançada em Sistemas de Telecomunicações (ARTES) da ESA, com financiamento especificamente destinado à escalabilidade, validação e implantação comercial dos circuitos integrados proprietários ConnectKa e dos módulos de antena ativa ConnecTile da empresa, para infraestruturas. O objetivo central do contrato é resolver o desafio dos elevados custos de fabrico na implantação de terminais de utilizador no segmento terrestre de redes de satélite de próxima geração. Historicamente, os componentes de ondas milimétricas de alta frequência para antenas de varrimento eletrónico dependiam de substratos semicondutores caros e especializados, como arsenieto de gálio (GaAs) ou silício-germânio (SiGe).
A diferenciação tecnológica da TUSK IC reside na utilização de linhas de fabrico padrão de silício CMOS (semicondutor de óxido metálico complementar) de grande volume, integrando o front-end de radiofrequência, desfasadores e amplificadores de potência em pastilhas de silício padrão, reduzindo o consumo de energia em 30% em comparação com alternativas de mercado existentes. Ao comercializar uma arquitetura padronizada e de baixo consumo, a empresa visa fornecer módulos de antena ativa modulares e empilháveis, que os fabricantes de equipamento original (OEM) podem combinar para construir sistemas de rastreio de painel plano. Estes módulos permitem um rastreio contínuo e não mecânico para sistemas de comunicações móveis por satélite (SOTM) instalados em aeronaves comerciais, frotas marítimas e veículos militares.
A aceleração da comercialização da plataforma ConnectKa ocorre num contexto de expansão em larga escala de constelações de órbita terrestre baixa (LEO) e órbita terrestre média (MEO) de alta largura de banda por parte de operadores, incluindo o Project Kuiper da Amazon, Telesat Lightspeed, Eutelsat OneWeb e SES O3b mPOWER. Estas redes de alto débito dependem exclusivamente do espectro da banda Ka para distribuir banda larga empresarial, exigindo um grande número de terminais terrestres flexíveis e multiórbita. Além disso, a expansão do design de silício de origem europeia apoia a missão legislativa de soberania tecnológica da UE, reduzindo a dependência sistémica da Europa de designers de semicondutores estrangeiros e ecossistemas de fabrico apoiados por Estados, através do estabelecimento de uma cadeia de abastecimento localizada de componentes para terminais de utilizador de satélite, e criando uma base de hardware segura e doméstica para apoiar futuras redes de comunicação institucionais (como a constelação IRIS² da UE).
A Dra. Kathleen Philips, CEO da TUSK IC, afirmou que esta nova fase marca um passo importante da empresa da inovação para a comercialização. Com base no trabalho do projeto Nebula, a empresa está a preparar os chips de banda Ka e o ConnecTile para produção em massa e implantação em terminais de utilizador de comunicações por satélite comerciais. Ao fornecer a primeira solução fabricada com processo CMOS de grande volume e com um consumo de energia recorde, a empresa visa reforçar a capacidade da Europa em comunicações por satélite avançadas e contribuir para a construção de uma cadeia de abastecimento europeia competitiva e resiliente.
