Airbus do Reino Unido recebe contrato da ESA para o satélite de medição de ventos Aeolus-2

De acordo com pt.wedoany.com-A Airbus Defence and Space assinou um contrato inicial com a Agência Espacial Europeia (ESA) para projetar e construir o Aeolus-2, um satélite de nova geração para medição de ventos. A cerimónia de assinatura decorreu na sede do ECSAT da ESA, em Harwell, no Reino Unido.

O Aeolus-2 é a missão de seguimento do primeiro satélite Aeolus, também construído pela Airbus. Lançado em 2018, o primeiro Aeolus forneceu pela primeira vez perfis verticais de vento de alta resolução a partir do espaço, melhorando a precisão das previsões numéricas do tempo em 4% e aumentando significativamente a exatidão dos modelos globais de previsão meteorológica.

Simonetta Cheli, Diretora dos Programas de Observação da Terra da ESA, afirmou que o desempenho da missão Aeolus superou as expetativas, demonstrando o impacto transformador das observações do vento a partir do espaço nas previsões meteorológicas. O Aeolus-2 é uma extensão natural deste sucesso, transitando de uma investigação pioneira para uma operação operacional ao serviço de cidadãos e empresas em todo o mundo. O arranque deste projeto marca um passo importante para a Europa manter a sua posição de liderança na observação atmosférica e na inovação meteorológica.

A Ministra do Espaço do Reino Unido, Liz Lloyd, destacou que, desde a missão inicial Aeolus, o Reino Unido tem estado na vanguarda das previsões meteorológicas por satélite, e a Airbus Defence and Space continuará a desempenhar um papel de liderança neste novo capítulo. O Aeolus-2 trará previsões meteorológicas mais precisas para o Reino Unido e criará empregos altamente qualificados. A participação do Reino Unido neste projeto é possível graças ao investimento contínuo na ESA e na Organização Europeia para a Exploração de Satélites Meteorológicos (EUMETSAT).

O primeiro satélite Aeolus operou em órbita até 2023, e os seus dados reforçaram os modelos globais de previsão meteorológica, fornecendo dados cruciais para a compreensão da circulação atmosférica e das alterações climáticas a longo prazo. O Aeolus-2 será equipado com outro lidar Doppler de medição de ventos, utilizando um laser ultravioleta, que varrerá desde o solo até uma altitude de 30 quilómetros, efetuando medições a cada 0,01 segundos e cobrindo todo o globo a cada sete dias. Além disso, o Aeolus-2 incluirá um detetor adicional para medir aerossóis na atmosfera.

O primeiro satélite Aeolus também ajudou a melhorar o conhecimento sobre furacões e a propagação de cinzas vulcânicas em altitudes elevadas, melhorando a disponibilidade de dados nas regiões polares e equatoriais, e reduzindo o erro médio entre previsões e observações em mais de 4%. O seu laser incidia em partículas como poeira, gelo e gotículas de água, e a luz retroespalhada recolhida pelo telescópio revelava a velocidade e a direção do vento com base no desvio Doppler das partículas.

Desenvolvido pela ESA em parceria com a EUMETSAT, o Aeolus-2 beneficiará os principais centros meteorológicos, incluindo o Met Office do Reino Unido e o Centro Europeu de Previsões Meteorológicas a Médio Prazo (ECMWF). O satélite orbitará a Terra 15 vezes por dia e transmitirá dados aos utilizadores no prazo de 120 minutos após cada medição mais recente em cada órbita. O Aeolus-2 operará numa órbita de 450 quilómetros, com uma vida útil prevista de 5,5 anos.

Kata Escott, Diretora-Geral da Airbus Defence and Space no Reino Unido, afirmou que o Aeolus-2 não é apenas uma missão científica, mas também um investimento significativo no talento britânico, permitindo que equipas altamente qualificadas apliquem os seus conhecimentos para melhorar a monitorização meteorológica e manter a liderança global na observação da Terra e na ciência.