De acordo com pt.wedoany.com-A empresa polonesa SGE (pertencente a Michał Sołowow) planeja investir cerca de £35 bilhões na construção de 14 pequenos reatores modulares em três locais no Reino Unido, utilizando o reator BWRX-300 da GE Vernova Hitachi, com o primeiro reator previsto para gerar eletricidade em 2034.
A SGE, fundada em 2019, já submeteu propostas no âmbito do Quadro Nuclear Avançado do Reino Unido (Advanced Nuclear Framework). Esses reatores terão capacidade total de geração de 4,2 gigawatts, suficientes para atender à demanda de eletricidade de cerca de 8 milhões de residências, representando aproximadamente 11% da demanda elétrica do Reino Unido.
Cada reator BWRX-300 é projetado para gerar cerca de 300 megawatts, muito menor do que as usinas nucleares tradicionais de grande porte, com vida útil operacional projetada de pelo menos 60 anos. A equipe de entrega da SGE inclui GE Vernova Hitachi, Samsung C&T e Laing O'Rourke.
Os pequenos reatores modulares são projetados para serem fabricados por meio de processos fabris repetíveis, e seus defensores acreditam que isso pode reduzir os custos de construção e encurtar os prazos de desenvolvimento em comparação com usinas nucleares personalizadas. A proposta surge num contexto em que se espera um aumento na demanda por eletricidade devido à proliferação de centros de dados de inteligência artificial, veículos elétricos e bombas de calor. Os governos também buscam capacidade de geração confiável para complementar as energias renováveis intermitentes.
No entanto, o financiamento continua a ser um desafio central. O custo estimado de cada reator de 300 megawatts situa-se entre £2,2 bilhões e £2,5 bilhões. A SGE propõe um modelo de financiamento privado, mas busca contratos por diferença (Contract for Difference) e garantias governamentais para o preço da eletricidade, ao mesmo tempo que procura colaboração com o Fundo Nacional de Riqueza do Reino Unido (UK’s National Wealth Fund). De acordo com o seu modelo proposto, os consumidores não precisariam financiar o projeto antes do início da operação dos reatores.
A tecnologia de pequenos reatores modulares ainda não foi totalmente validada em escala comercial, e atualmente não há unidades BWRX-300 em operação. A indústria nuclear tem um histórico de atrasos em projetos e custos excessivos, o que traz incertezas quanto ao objetivo da SGE de gerar eletricidade em 2034. Se o projeto for concluído, a SGE se tornará um dos maiores investidores em nova infraestrutura elétrica do Reino Unido, ao mesmo tempo que apoiará a crescente demanda por eletricidade proveniente da infraestrutura digital e da eletrificação.
