De acordo com pt.wedoany.com-A Astrolight, desenvolvedora lituana de tecnologia de comunicação a laser, apela aos decisores políticos europeus para que acelerem a implantação de infraestruturas de comunicação ótica, de modo a ultrapassar os estrangulamentos de largura de banda e os atrasos nas licenças enfrentados pelas redes de radiofrequência tradicionais nos setores comercial e de defesa. A empresa considera que, embora a Europa esteja a investir milhares de milhões de euros em sistemas espaciais soberanos, a verdadeira autonomia operacional só será alcançada com uma camada de dados ótica industrializada, para acompanhar o desenvolvimento das mega-constelações estrangeiras.
No quadro de análise da Astrolight, existem diferenças significativas entre a comunicação ótica e a comunicação por radiofrequência: a capacidade de transmissão de dados da comunicação ótica pode ser 100 vezes superior à das redes de radiofrequência; os seus feixes estreitos e altamente focados, em forma de lápis, são difíceis de intercetar e interferir, oferecendo uma segurança muito superior aos sinais de radiofrequência, que são amplos e dispersos; os enlaces óticos não estão sujeitos às limitações de atribuição de espectro de radiofrequência da União Internacional de Telecomunicações (UIT), não necessitando de processos de licenciamento morosos, enquanto os sistemas de radiofrequência são facilmente suscetíveis a interferências terrestres e intercetação remota.
O momento para impulsionar a implantação de infraestruturas óticas coincide com vários grandes planos europeus para reduzir a dependência de serviços espaciais externos, incluindo o projeto emblemático da UE, a constelação de satélites segura IRIS², a rede de transporte multiórbita HydRON da Agência Espacial Europeia (ESA), e o plano de modernização espacial de defesa da Alemanha, no valor de 35 mil milhões de euros. No entanto, os executivos da Astrolight sublinham que os programas espaciais a nível institucional devem ser apoiados por um ecossistema de fabrico comercial robusto. O CEO da empresa, Laurynas Mačiulis, afirmou que, se a Starlink continuar a ser a única rede espacial comercial amplamente disponível que utiliza comunicação ótica, os operadores europeus recorrerão inevitavelmente a essa rede em busca de maior velocidade e segurança de dados; a transmissão de dados ótica já não é uma tecnologia de próxima geração para tarefas especializadas, mas está a tornar-se uma chave para a vantagem estratégica e de mercado.
De acordo com as previsões de mercado da Novaspace, a procura global por conectividade por satélite crescerá mais de 11 vezes entre 2024 e 2034, tornando a velocidade dos enlaces descendentes satélite-terra um gargalo operacional crítico. Para colmatar a lacuna entre os projetos emblemáticos e a execução comercial, a Astrolight apela à industrialização rápida e à implantação de um grande número de enlaces óticos entre satélites, terminais de receção telescópicos terrestres e equipamento padronizado para o segmento de utilizador. A empresa colaborou recentemente com a Kepler Communications para desenvolver a parte do terminal de utilizador do Elemento 3 do HydRON da ESA, com base no seu terminal laser ATLAS-X, de desenvolvimento próprio, e construiu a estação ótica terrestre de Holomondas, na Grécia. Ao expandir estes sistemas de comunicação laser modulares e verticalmente integrados, os operadores europeus poderão obter uma alternativa soberana altamente competitiva, reduzindo a dependência de fornecedores de conectividade espacial não europeus.
