Selecionada a maior tuneladora da Europa, com 16,4 metros de diâmetro, para o túnel sob o Rio Tâmisa, no Reino Unido, com inauguração prevista para 2028

De acordo com pt.wedoany.com-A tuneladora de 16,4 metros de diâmetro, a maior da Europa, foi selecionada para o projeto do túnel sob o Rio Tâmisa, no Reino Unido. O equipamento chegará ao local em 2028 e iniciará a escavação. Esta máquina gigante, fabricada pela empresa alemã Herrenknecht, será utilizada para escavar dois túneis paralelos, duplicando a capacidade rodoviária a leste de Londres, no Rio Tâmisa, aliviando o congestionamento crónico na região de Dartford e promovendo o comércio regional.

Com 16,4 metros de diâmetro, 120 metros de comprimento e mais de 5.000 toneladas de peso, esta tuneladora é a maior da Europa e a terceira maior do mundo. Devido ao seu tamanho colossal, será transportada em partes por via marítima, chegando ao Porto de Tilbury através do Rio Tâmisa. Cada um dos dois túneis a serem escavados terá mais do dobro do tamanho dos túneis existentes em Dartford, podendo acomodar três faixas de tráfego a uma velocidade de 70 milhas por hora. A nova estrada está prevista para ser inaugurada entre o início e meados da década de 2030.

Com 2,6 milhas de extensão, este túnel será o túnel rodoviário mais longo do Reino Unido. A opção por um túnel, em vez de uma ponte, visa evitar impactos nas comunidades locais e nos habitats de aves nas zonas húmidas. O percurso total tem 14,3 milhas de extensão, com cerca de 80% do traçado em túnel, trincheira ou aterro, concebido para se integrar na paisagem circundante.

O projeto adota várias medidas para reduzir as emissões de carbono. O revestimento do túnel utilizará betão de baixo carbono, e as alterações no projeto reduziram o volume de obra. Esta tuneladora será alimentada por eletricidade de fontes renováveis. Estas iniciativas deverão tornar o túnel sob o Rio Tâmisa o primeiro grande projeto de infraestrutura a atingir a neutralidade carbónica durante a construção. O projeto utilizará apenas uma tuneladora para escavar ambos os túneis, reduzindo custos e a pegada de carbono. O equipamento está programado para iniciar a escavação do primeiro túnel perto do Porto de Tilbury, em Thurrock, em 2028, e depois será virado para construir o segundo.

Shaun Pidcock, Diretor de Entrega do Túnel sob o Rio Tâmisa, afirmou que a seleção do parceiro para fornecer a tuneladora gigante representa um progresso significativo no projeto, permitindo que a máquina seja imediatamente utilizada assim que chegar ao local. Didier Jacques, Diretor de Escavação de Túneis da Bouygues TP Murphy Joint Venture, destacou que, como parceiro de entrega do túnel e das suas vias de acesso, a equipa trabalhará em estreita colaboração com a Herrenknecht no desenvolvimento do projeto detalhado da tuneladora, com foco na aceleração da redução das emissões de carbono e na integração de conceitos de segurança. Frédéric Battistoni, Responsável pela Gestão de Projetos da Herrenknecht, explicou que esta tuneladora será a maior máquina fabricada na sede alemã da Herrenknecht e a maior TBM de densidade variável já construída, equipada com o maior cabeçote de corte acessível da história da empresa. O seu design inovador permite adaptar-se a condições geológicas variáveis, aumentando a segurança, a eficiência e a logística das operações de escavação de túneis.

Esta tuneladora é do tipo de densidade variável, adequada para escavar em camadas geológicas variáveis, como argila e giz, a profundidades de até 60 metros abaixo do nível freático e sob o Rio Tâmisa. O equipamento é fabricado pela empresa alemã Herrenknecht e será adquirido e operado pela Bouygues TP Murphy Joint Venture, parceira de entrega do projeto. A Herrenknecht já forneceu equipamentos de escavação para projetos como a Elizabeth Line, o Silver City Tunnel, o HS2 e o Thames Tideway Tunnel.