De acordo com pt.wedoany.com-A European Metals está a testar o processo de forno túnel no seu projeto de lítio Cinovec, localizado na fronteira entre a República Checa e a Alemanha. Os resultados preliminares indicam que um único forno túnel pode substituir dois fornos rotativos a gás na configuração original da fábrica. O presidente executivo da empresa, Keith Coughlan, afirmou que a adoção do forno túnel representa uma potencial alteração significativa no estudo de viabilidade final do projeto Cinovec, permitindo reduzir as despesas de capital através da utilização de componentes padrão e construção modular. Além disso, os custos operacionais também diminuirão devido à redução da temperatura de torrefação do concentrado de lepidolite e à opção por aquecimento elétrico em vez de fornos a gás. Coughlan destacou ainda que o uso de eletricidade verde para aquecer os fornos pode reduzir substancialmente a pegada de carbono do projeto, ajudando a Cinovec a tornar-se um produtor líder de carbonato de lítio com baixo teor de carbono.

Em comparação com a configuração de fornos rotativos prevista no relatório de estudo de viabilidade final, a utilização de fornos túnel a gás deverá reduzir as despesas de capital em aproximadamente 112 milhões de dólares e as despesas operacionais em 10 milhões de dólares por ano. A European Metals informou que a Geomet começou a estudar a viabilidade do uso de fornos túnel no projeto Cinovec desde 2022, altura em que já tinha concluído um estudo de engenharia de âmbito básico. A mudança para fornos túnel não deverá afetar o cronograma do projeto, uma vez que a sua área de implantação corresponde à da configuração equivalente de fornos rotativos. A decisão final sobre a adoção da configuração de fornos túnel está prevista para o quarto trimestre de 2026.

O projeto de lítio Cinovec é propriedade da Geomet, uma joint venture entre a empresa checa de serviços públicos de energia CEZ (com 51% de participação) e a European Metals (com 49% de participação).