De acordo com pt.wedoany.com-A Turntide Technologies recebeu o primeiro pedido de produção da Hitachi Rail para fabricar sistemas de baterias para os novos comboios intercidades Grand Central da Arriva, marcando a entrada oficial do projeto de desenvolvimento conjunto na fase de produção comercial.

Estas baterias serão instaladas nos novos comboios trimodais construídos pela Hitachi Rail na sua fábrica em Newton Aycliffe, County Durham. Os comboios deverão entrar em operação na Grand Central a partir de 2028, como parte do plano de renovação da frota da Arriva, no valor de 300 milhões de libras.

Este pedido de produção resulta da colaboração de investigação e desenvolvimento entre a Turntide e a Hitachi Rail, com o objetivo de desenvolver tecnologia de baterias para comboios intercidades fabricados no Reino Unido. O sistema de baterias modulares da Turntide foi concebido para substituir os motores a diesel nos comboios trimodais da Hitachi Rail, ocupando o mesmo espaço de instalação, visando reduzir os custos operacionais, aumentar a distância de operação alimentada por bateria e diminuir a dependência da tração a diesel.

Esta tecnologia também pode ser utilizada para modernizar mais de 600 motores a diesel na frota existente da Hitachi Rail no Reino Unido. Fabricadas no Nordeste de Inglaterra, estas baterias apoiarão diretamente a produção da nova frota Grand Central na fábrica da Hitachi Rail em Newton Aycliffe.

Testes realizados em 2024 demonstraram que, durante a operação híbrida, o sistema de baterias pode reduzir o consumo de combustível entre 30% e 50%, e alcançar emissões zero quando alimentado exclusivamente por bateria. O modo de bateria deverá trazer vantagens significativas em estações e troços ferroviários não eletrificados.

A tecnologia de baterias será integrada com a plataforma digital HMAX for Rail da Hitachi Rail, que gere o consumo de energia e o carregamento das baterias. Steve Hornyak, CEO da Turntide Technologies, afirmou que, após anos de colaboração estreita, a empresa está agora em produção com a Hitachi Rail, proporcionando um transporte ferroviário mais silencioso, mais económico e mais ecológico para o Reino Unido. A procura global por soluções híbridas e elétricas para o transporte ferroviário de passageiros está a crescer, à medida que operadores e clientes procuram reduzir a dependência de combustíveis fósseis.

Koji Agatsuma, Diretor Técnico de Veículos Ferroviários da Hitachi Rail, salientou que este marco demonstra que o Reino Unido não precisa de esperar pela criação de capacidade de fabrico de comboios a bateria — ela já existe no Nordeste. Um investimento de 30 milhões de libras, testes comprovados, a mão de obra qualificada em Newton Aycliffe e a parceria com a Turntide transformaram o comboio a bateria de conceito em realidade. Combinada com a plataforma digital HMAX for Rail, esta tecnologia reduzirá o consumo de energia e otimizará o carregamento das baterias para melhor aproveitar as energias renováveis quando estas são mais abundantes e a procura na rede é menor. Esta inovação em baterias e digital faz parte da preparação da Hitachi Rail para a próxima fase de fabrico de comboios, onde a energia das baterias proporcionará viagens mais ecológicas e fiáveis, apoiando simultaneamente a estratégia de crescimento do governo para o Norte.

O serviço Grand Central da Arriva será o primeiro operador a implementar a nova tecnologia de baterias, com os seus comboios trimodais a entrarem em operação a partir de 2028. A tecnologia de baterias elétricas e híbridas está a ser cada vez mais explorada como alternativa à eletrificação total das linhas, especialmente em troços ferroviários onde atualmente não estão planeados equipamentos de catenária. Ao combinar baterias com tração elétrica e a diesel, os comboios trimodais podem operar em troços eletrificados e não eletrificados, reduzindo o uso de diesel quando as baterias estão disponíveis.

Paul Hutchings, Diretor-Geral da Arriva Rail Services, afirmou que a empresa orgulha-se de ser a primeira adotante desta tecnologia de baterias, após colaborar com a Turntide e a Hitachi na entrega dos novos comboios trimodais, que se juntarão à frota Grand Central a partir de 2028. O investimento de 300 milhões de libras numa frota totalmente nova trará comboios de baixas emissões da melhor categoria, proporcionando viagens mais confortáveis e sustentáveis, e adicionando capacidade extra à rede ferroviária.