Estudo russo confirma viabilidade da cooperação entre reatores rápidos e reatores de sal fundido

De acordo com pt.wedoany.com-Uma equipe de pesquisa do Complexo Químico e de Mineração da Rússia (Gorno Khimicheskii Kombinat, GKhK, localizado em Zheleznogorsk, Território de Krasnoyarsk, parte da divisão de soluções ambientais da Rosatom) concluiu um estudo confirmando a viabilidade do uso combinado de reatores rápidos e reatores de sal fundido (MSR) em um sistema de energia nuclear de dois componentes. Os resultados da pesquisa confirmam que os reatores de sal fundido podem ser usados para transmutar o elemento cúrio — um dos actinídeos menores mais difíceis de processar entre os resíduos de longa duração gerados pelo reprocessamento de combustível nuclear usado.

Os actinídeos menores são elementos transurânicos formados no combustível nuclear durante a operação do reator, incluindo principalmente netúnio, amerício e cúrio. Esses elementos altamente radioativos e tóxicos não existem na natureza, e seus isótopos de meia-vida longa os tornam componentes perigosos dos resíduos radioativos.

Reatores rápidos (como a série BN resfriada a sódio da Rosatom ou o BREST-OD-300 resfriado a chumbo) podem queimar combustível de óxido misto sólido contendo actinídeos menores, como amerício e netúnio. Já os reatores de sal fundido são projetados como componentes especializados para processar os actinídeos mais voláteis ou quimicamente desafiadores, como o cúrio. Este estudo foi realizado no âmbito do desenvolvimento de tecnologias de ciclo de combustível nuclear fechado. Como coordenador da pesquisa e desenvolvimento de MSR e projetos de futuros locais, o GKhK demonstrou que a quantidade de cúrio que um MSR pode transmutar é equivalente à quantidade prevista de geração desse elemento durante o reprocessamento do combustível nuclear usado.

Vasily Tinin, Diretor de Política Nacional de Resíduos Radioativos, Combustível Nuclear Usado e Descomissionamento de Instalações Nucleares e de Risco Radiológico da Rosatom, afirmou que, anteriormente, a indústria nuclear considerava reatores rápidos e reatores de sal fundido como alternativas. Os cálculos atuais mostram que os dois tipos de reatores podem produzir os melhores resultados trabalhando em sinergia, sem competição. Cada tipo de reator pode queimar eficazmente os resíduos radioativos mais perigosos — os actinídeos menores — dentro de sua faixa de tarefas. Essa abordagem reduzirá sistematicamente o volume de resíduos de longa duração, ao mesmo tempo que aumenta a eficiência do ciclo do combustível. Os resultados obtidos ajudarão a formular recomendações para novas estratégias de fechamento do ciclo do combustível nuclear e processamento de actinídeos menores.